PLANCHE DD « TRAITÉ DD JARDINAGE » DE BOYCEAD

28 VERSAILLES SOUS LOUIS XIII

Un autre architecte, Clément Métezeau, paraît dans ce document sur le même rang que lui, ou du moins avec des gages égaux; mais il semble que ce soit plutôt à titre d ingénieur, fonctions où il servit Louis XIII si utilement au siège de La Rochelle, par la construction de la fameuse digue. Tous les autres architectes sont sous la dépendance de Salomon de Brosse, un peu dans les conditions où travailleront plus tard, sous Le Vau et sous Mansart, des artistes souvent remarquables dont 1 œuvre disparaîtra dans celle de leur chef. On peut essayer sur l’un d’eux quelque hypothèse, sur Pierre Le Muet, par exemple, ou Jean Du Cerceau ; l’un ou l’autre, en effet, a pu collaborer aux ouvrages qui nous intéressent. Mais il est évident que le petit château a été élevé sous la direction de l’« architecte général » Salomon de Brosse, et c’est son souvenir qui doit fixer notre pensée.

Il était nécessaire de chasser du récit de ces origines de Versailles les erreurs et les exagérations que la fantaisie y avait accumulées sous les apparences de l’érudition. Dans l’ensemble, cette enquête démontre tout simplement la vérité des anciennes opinions traditionnelles. Quoi qu’on ait pu prétendre à propos du a château de cartes » de son père, Louis XIV reste bien le vrai créateur de Versailles ; en étudiant cette création, nous allons le voir à l’œuvre, entouré de ses glorieux collaborateurs, Colbert, Le Vau, Francine et Le Nôtre.