X,Â. LOI DES. DOUZE TABLES

Il y a donc une sagesse , une table de la loi, gravée sur la pierre des âges géologiques? Oui ; ces tables de la loi sont écrites en lettres de cent coudées dans le rocher; elles se résument dans les maximes suivantes qui, à vrai dire, se réduisent à une seule.

Homme, peuple, genre humain, tu te crois emporté, même endormi, vers un ordre meilleur sans que tu aies besoin de t'en mêler.

Sur cette assurance, tu t'endors du sommeil de la pierre, certain d'aborder les Iles Fortunées à ton réveil.

Mais cette infatuation est réfutée par le cri universel des êtres. Ouvre les yeux. Tous te rap-

UVHE DIXIÈME. 247

pellent à la nécessité d'agir, de lutter, de grandir comme eux.

Leçon donnée par le plus petit au plus grand ; avertissement de Finfiisoire au roi de la création. Tu ne peux rester roi un seul jour qu*à la condition de te couronner de tes œuvres.

Ne rien faire et progresser, cela n'est donné ni à l'homme, ni au coquillage.

Les âges de décadence sont ceux où les hommes, se prenant chacun pour centre unique, ne participent plus de la vie les uns des autres.

Ne te fais pas une tle déserte dont tu serais le seul habitant ; celui qui ne grandit pas, déchoit, et celui qui diminue, périt.

Etre parvenu à un certain degré n'est pas une raison de croire que la déchéance n'est plus possible.

Les peuples qui descendent à un état inférieur y adaptent leurs habitudes et leur être entier.

Tu voles aujourd'hui au sommet des êtres; prends garde de ramper demain.

Ne crois pas que tout peuple, quoi qu'il fasse, est toujours en progrès. Gela n'est pas plus vrai des nations que des colonies de polypes.

La leçon de dignité te revient par le ver de . terre.

De qnelqae nom que tu me nommes, Isis, Cybôle, Nature, Création, je ne me repose à aucun moment de la durée dans une quiétude inerte. Imite-moi.

Tout, chez moi, est activité, mouvement, vie, ascension.

Chaque espèce lutte contre un obstacle, et ce travail est la condition de son progrès.

N'espère pas, toi, seul, avancer sans te mouvoir.