NATURE DE LUOMME COMPARÉE

niier travail du développement de l’être qui se trouve affecté.

Le germe générateur est toujours régulier. Cependant il y a intrinsèquement des degrés de supériorité et d’infériorité. Dans le premier ordre, il apparaît des perfectionnements qui s’élèvent jusqu’au sublime, et dans le second on remarque des monstruosités.

Cette loi, qui est régulière et constante dans l’ordre matériel pour tous les êtres du règne animal et végétal, est identitique aussi dans l’ordre moral et intellectuel qui regarde l’homme.

587. — La terre, comme nous l’avons vu, tourne sur son axe, c’est-à-dire sur elle-même, en 24 heures; en sorte que son mouvement à l’équateur est de 6 lieues 1/4 par minute, ou 416 mètres par seconde, ou 375 lieues par heure, ou 9,000 lieues par jour. Son feu intérieur est la force motrice de cette grande et perpétuelle évolution.

L’homme a également son centre d’évolution; le siège en est le cœur. Le battement du cœur s’exécute en une seconde; d’où il se fait 60 pulsations en une minute, 3,600 par heure, ou 86,400 par jour. L’agent qui produit ce mouvement est le sang, qui* est pour l’homme ce que l’axe central est pour la terre.

Le cœur, dans son ventricule gauche, contient 60 grammes de sang, qu’il pousse dans l’aorte, ce qui cause le battement. Or, puisque le cœur bat 3,600 fois par heure, il en sort, par heure, 7,200 onces de sang, ou 600 livres de 12 onces; mais toute la masse du sang contenue dans le corps d’un homme ne monte ordinairement qu’à 24 livres. Donc, en divisant 600 par 24 , on trouvera que toute la masse du sang passe par le cœur 25 fois par heure, et par conséquent 600 fois par jour.

Le cœur, qui n’a tout au plus que 6 centimètres de long

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sur 4 de large, emploie à chaque ballemeiil une force de 50,000 kilogrammes.

Il faul une masse d’air de 5 pieds cubes ( 16 décimètres cubes) pour entretenir la respiration d’un bbmme pendant une heure; et, dans cet acte, il se produit envirou 244 grains (13 grammes) d’eau, ou par minute 41 grains (217 milligrammes (1).

588. — La charpente ou le squelette du corps de l’homme détermine sa configuration et est placée suivant la proportion de sa taille, comme la charpente des corps de tous les autres animaux détermine leur coniiguration proportionnelle. 11 en est de même des rapports de la chair, de la graisse, du sang, des viscères et des fonctions de toute nature, sauf l’organe de la parole, dont l’homme seul est gratifié.

589. — Un arbre qui croit dans la forêt, un animal qui vit dans les bois, un homme qui nait à la campagne, ont la charpente plus forte que la plante cultivée dans une serre, qu’un animal domestique ou un homme né et Vivant dans les mollesses de la ville.

L’homme et les animaux exécutent leurs digestions à l’intérieur; les végétaux les effectuent extérieurement.

Les premiers ont la faculté de manger et de porter dans leurs cavités intérieures le dépôt de leur nourriture.

La plante, n’ayant point la faculté de locomotion, absorbe et rejette, grandit et meurt à la place même où elle a pris naissance.

Un végétal se reproduit par bouture, de même qu’un polype divisé en plusieurs morceaux fait de chacun de ces morceaux autant de polypes distincts.

La génération et la multiplication des individus ont aussi des rapports presque identiques dans le végétal et dans l’ani-

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