CARICATURES ANTÉRIEURES A

- Ah ça, est-ce que vous n'allez pas vous tenir tranquilles, maintenant quo vous avez un roi? J'ai bien autre chose à faire que de m'occuper de vos petites affaires, petits méchants.

Composition de Uarjou. (£« Charivari, 28 juillet 1863.)

♦ En 1863, comme en 1866, comme en 1881, comme en 1897, le langage de l’Europe vis-à-vis de la Créée fut donc toujours identique : . . .

.. Tenez-vous tranquille, laissez-nous tranquille. Vous avez un roi , que faut-il de plus

ft voire bonheur ? »

// Espagnol. — Bien sûr qu'elle va me donner aussi mes étrennes.

Composition de C. Vernier. (Ic Ckanrari , 1*03.)

* Les lies Ioniennes, propriété de Venise jusqu'à la fin du xvni* siècle, et qui, û deux reprises (1797-1789, 1807-1815), appartinrent ù la France, se trouvaient, depuis les traités de 1*15, sous le proteetorat anglais et y restèrent jusqu’au moment où l’Angleterre les rendit à la Grèce en 1863, selon l'engagement qu’elle avait pris si les Grecs, alors à la recherche d’un souverain, choisissaient comme roi le candidat des puissances. C’est à cela que Tait allusion la composition de Vernier, laissant à entendre qu'Albion pourrait bien, tandis qu’elle est en veine de générosité, rendre Gibraltar à l'Espagne.

publiées entre 1835 et 1842 : la Crète enchaînée appelant la liberté, — la Crète tendant les bras à la Grèce , — la Crète brisant ses chaînes, et autres grandes allégories lithographiées, généralement vendues au profit des Candiotes.

Puis le mouvement généreux parut se ralentir, la Grèce faisait ses premiers pas dans le monde; la Crète, encore une fois étouffée dans ses appels à l'Europe, retombait sous le joug, et il fallut certains événements, certains actes particuliers du gouvernement hellénique pour que la Grèce prit place à nouveau dans l'image.

Mais, cette fois, ce devait être sous une forme différente : parla caricature, par le crayon des humoristes annotant, au jour le jour, ces divers événements.

D’abord, en 1854, les affaires d’Qrient : la Grèce, poussée par la Russie, cherchant à profiter de l’occasion pour s’arrondir, pour réaliser son rêve. D’avril à juin, ce sont quelques amusantes caricatures de Chain, de Daumier, de Vernier ; la Russie faisant sauter les Grecs dans la poêle, le tsar Nicolas montrant au roi de Grèce Byzance avec la couronne d'empereur — une réédition du Bas-Empire, — le pauvre Othon pincé au piège Nesselrode, s’étouffant en a oulant manger de la brioche faite par l’empereur de Russie, et finalement se trouvant jouer, par terre, le rôle classique du monsieur entre deux fauteuils.

Mais Chain ne pouvait pas laisser passer pareille occasion sans lancer contre les Grecs une de ces

pointes qui, dès ce moment, faisaient le bonheur des commis-voyageurs habitués des tables d’hôte. Cela s’appelle : Inconvénient de marcher au premier rang dans l'armée révolutionnaire grecque et représente les Grecs du second rang perquisitionnant dans les poches de leurs camarades du premier rang. 1862 complétera cela en nous montrant « les Grecs au jeu ou le jeu des Grecs » .

1862, à la ibis l’année du réveil du panhellénisme et du renversement d’Othon. Caricature abondante, dans le Charivari , sur laquelle on voit sans cesse apparaître John Bull. C’est qu’il tenait alors la corde, le brave Anglais, remplaçant le Russe pour l’instant remisé au second plan. Il avait beau manifester pour la Turquie, la Grèce se sentait quand même attirée vers la patrie de Bvron, allant jusqu’à faire offrir la couronne au prince Alfred, second fils de la reine Victoria. L’Angleterre ne donna pas de roi à la Grèce, mais elle lui céda les îles Ioniennes, comme elle s’y était engagée, si bien que toute cette caricature, de 1S6’2 à 1864, porte sur les grenouilles grecques demandant un roi et sur la générosité tout à fait incroyable de la Grande- Bretagne.

« Comment! vous consentiriez à donner vos îles Ioniennes à la Grèce? » dit une caricature de Pelcocq. — « Oh! yes... à donner le Grèce aux îles Ioniennes.» Tandis qu’une image de Vernier dit sans ambages : « Monsieur John Bull, je aimerais mieux le Graisse à môa ! »

CARICATURES ANTÉRIEURES A 1870. i.=>

— Tiens, la voilà remontée sur l'eau, la question d'Orient !... Nous pensions cependant l'avoir coulée à fond... Nous lui avions mis assez de boulets aux jambes!...

Composition de Chain. (Lt Charivari, 18GB.)

* En feuilletant la collection du Charivari depuis 1854, on trouverait quantité de compositions dans le même esprit.* I.e zouove et le higlander bras dessus bras dessous, c’est tout un côté de la politique du second Empire. I.a croyance à la possibilité d’une alliance durable avec les Anglais, la France et l’Angleterre réglant définitivement la question d’Orient.

Ah ça, mais! Ils veulent ni 'ôter la crête!

Caricature do Stop. (Le Charivari, lt octobre 1SGC.)

* Cotte image, relative aux troubles do l’ile de ('.rite, est la première qui se soit servie du jeu de mot graphique sur la crête de coq, que l’on verra dès lors apparaître quelquefois dans les compositions des caricaturistes. 11 faut donc eu laisser l'honneur & Stop.

Le Cosaque du fond est une allusion aux sentimculs russopliobos du moment. A tort ou à raison, l'on voyait la main de la Russie dans toutes les tentatives de soulèvement qui se produisaient du côte de 1a Grèce. Stop connue Chant, comme tous ica caricavuristes du jour, sacritiait naturellement à cette mante.

La rusëqtkilie de nos jours est la conséquence forcée de la du second

Empire.

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Et cette autre vignette de Chain représentant un Grec conduit par un Anglais :

« — Vous n’avez pas honte ! un grand gaillard comme vous qui ne peut pas marcher tout seul ?

« — C’est faute d’exercice 1

« — Mais on vous envoie cependant joliment promener. »

Longtemps ainsi la Grèce occupa l’image et Cham n’abandonna pas la partie sans lancer un nouveau trait contre les modernes Hellènes.

« Ne joue pas avec lui ! c’est un Grec ! » dit une vignette du 21 novembre 1862 représentant des joueurs. — « Il n’y a pas de danger! Il ne peut plus retourner de roi, il n’en a plus. »

Mais l’Europe se fatigua vite des réclamations, des dissensions et des desiderata des Grecs. Plusieurs caricatures publiées coup sur coup, en 1862 et 1863, indiquent nettement cet état de lassitude, si bien que, en 1866, lorsque les soulèvements delà Crète amenèrent à nouveau, sur le tapis, la question grécoturque. Cham ne put s’empêcher de donner comme légende à une de ses vignettes : Voilà le rasoir qui recommence.

Et dès lors, de 1866 à 1896, trente ans durant, l’on chercherait vainement dans la caricature autre chose que l’éternelle composition sur la question d'Orient, cette question que le zouave et le highlander de 185A se figuraient, en conscience, avoir enterrée.

Crète par-ci, Crète par-là, les Crète à calembours

qui émergeaient de temps à autre sous le crayon des dessinateurs ne nous donneraient aucune indication nouvelle.

Mieux vaut prendre par les cornes le taureau crétois et entrer, sans s’arrêter autrement, dans l’actualité.

Donc, en route pour la Crète.

Le réveil de la Crète.

Goddam ! pourvu qu'il ne réveille pas aussi l'autre! Caricature de Chem.

(Le Chterivari, IB novembre 18G3.)

L’Image et les Événements actuels.