V. LES POMMES DE TERRE

La pomme de terre a une importance commerciale singulièrement plus grande. Non seulement elle cons<« tituo un alliment que tout le monde recherche, mais les usages industriels de la pomme de terre sont nombreux. La fabrication de la fécule, qui est elle-même une matière première pour la glucose, exige Temploî d*une masse considérable de tubercules.

La statistique décennale évalue à 6 fr. 4^ en 1882, et à 4 fr. 33 en 1892 le prix moyen du quintal. La baisse serait donc égale à 2 fr. 09 ou à 32 p. 100.

Dans un pays où Ton produit des quantités considé-râbles de pommes de terre, en Allemague, la baisse des prix a été très sensible depuis vingt ans. M. Leroy- Beaulieu la signalait, il y a quelques années, dans un article de Y Économiste français (i).

« Une des denrées qui ont le plus baissé, ce sont les pommes de terre. Sur les places de Magdebourg, de Stettin, de Breslau, de Berlin, les pommes de terre, si

(i) Numéro du 4 avril 1896 : De l'inanité des campagnes bimétal" listes f par P. Leroy-Bcaulieu.

Ton prend, non pas une seule année, mais les trois années 1893, 1894 et 1895, et qu'on les compare aux trois années 1879, 1880 et 1881, de façon à éviter Tinfluence d'une année particulièrement mauvaise, ont fléchi de 3o à 4o p. 100. »

Nous avons relevé les prix du quintal de pommes de terre — variété dite Hollande — sur le marché de Paris, et voici les chiffres que nous avons trouvés pour les moyennes de§ périodes 1882-85 et 1895-98 :

fr. c. \ 1882-1885 1280 j Prix du quintal

'895-.898 ^J "^urToUa^T

y à Paris.

Différence. ... 3 89 /

La baisse relative serait donc égale à 3o p. loo.