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Avant d'aborder l’étude de l’évolution de la crise, rappelons les quelques dates rencontrées précédemment et qui marquent le début des mouvements de régression. Le point de départ de la baisse des cours du coton brut se place en 1924, année où commence l'orientation vers la hausse des stocks. Les récoltes ne diminuent qu’en 1927, ainsi que l’outillage (broches et métiers), très probablement suivis de la consommation qui, en tout cas, est fortement réduite en 1928. En résumé, deux dates à retenir : 1924, début de la crise agricole; 1928, début de la crise industrielle. Il ne faut pas oublier que l’aggravation du mal à provoqué une réaction, que de nombreuses interventions sont venues modifier les conditions du marché. Certaines mesures existaient avant 1929, mais ont été renforcées; d’autres ont été crées de toutes pièces. Nous étudierons systématiquement ces interventions dans la quatriéme partie, mais nous aurons l’occasion de rencontrer, dès à présent, quelques-uns de leurs effels, ce qui permettra de présumer de leur valeur. Quoique d’une portée beaucoup plus grande, les questions monétaires rentrent dans le même ordre d’idées et seront étudiées en même temps. Mais il est un facteur observé précédemment qui semblait alors sans grande influence sur l’orientation de l’industrie cotonnière, c’est la question de la soie artificielle. Ce produit nouveau s'impose depuis quelques années avec une telle force qu'il devient un véritable concurrent du coton et risque de devenir redoutable dans l’avenir. Aussi, quelques mots à propos de ce textile sont nécessaires pour préciser la nouvelle position réciproque des deux fibres avant

d'aborder l’étude des situations récentes du coton.