EXPÉDIENTS ET PALLIATIFS

Au premier problème posé : — Comment faire pour conjurer la crise de l'État moderne? et ainsi résolu : Organiser le suffrage universel^ — s'ajoute et se lie un second problème, dont les données peuvent, ou doivent même être formulées ainsi : Comment organiser le suffrag e universel de telle façon que, tout en restant universel et égal, il dégage la meilleure représentation, permette la meilleure législation, et assure enfin le fondement le plus solide qu'il soit possible de donner à TÉtat (1)?

Tant que ce second problème n'est pas résolu , le premier ne l'est qu'à demi : il peut l'être scientifiquement, philosophiquement, il ne l'est point pratiquement et politiquement. Or il nous faut ici une solution pratique et politique; plus encore que d'une doctrine, nous avons besoin d'un texte de loi. Cette solution politique, il y a peut-être un moyen de la trouver; et sûrement, si le moyen existe, ce ne saurait être que celui-ci : Repasser un à un tous les systèmes imaginés depuis qu'on s'est aperçu des vices du suffrage universel, depuis cinquante ans que nous l'avons;

',1) Voir, dans l'Introduction, en quels lermcs exactement se pose, dés aujourd'hui, le problème.

les analyser un à un et les critiquer par rapport à chacun (les termes énoncés, en se souvenant qu'il ne s'agit pas seulement de corriger ou d'atténuer tel ou tel des inconvénients du suffrage universel inorganique, mais bien d'organiser le suffrage universel; de l'organiser profondément et presque au sens qu'a le mot en biologie ou en physiologie ; qu'il ne s'agit pas do moins que de mettre d'accord l'institution nationale avec la vie nationale; et, en somme, de substituer à quelque chose de très simple, mais de mort-né, quelque chose de vivant, mais par là même d'assez complexe.

Ainsi, le chemin est tracé : aller du tout simple au moins simple, du moins simple au plus compliqué, et, cependant, prendre garde que, si aucun de ces systèmes ne fournit à lui seul, sans doute^ la solution cherchée, chacun d'eux ou quelqu'un d'entre eux peut apporter un élément de solution; que si aucun deux, sans doute, n'organise le suffrage universel, plusieurs d'entre eux peuvent quand même ser\dr à l'organiser. — Nous ne verrons donc guère, au début, que les plus timides et, par conséquent, les moins efficaces, ceux qu'on appellerait volontiers des expédients ou des palliatifs; mais, s'ils contiennent quelque parcelle dont on puisse tirer de l'ordre et de la ^de, et qui soit h quelque degré un principe d'organisation, il serait dommage de la perdre, pour les avoir jugés trop vite et les avoir rejetés trop dédaigneusement.