ET LA LOI DL' DÉVELOPPEMENT H

Ucilement un terrain mieux préparé pour ces alter- Datives de doute et de foi suivies d'un épanouissement final de la certitude. Tout dans Newman, sa complexion, ses goûts intimes, le prédisposait à cette crise qu'il a minutieusement analysée. II était fait pour croire vite et fortement, puis pour se déprendre peu à peu de sa foi quand des soupçons de doute venaient en troubler la sécurité; et de par sa nature plastique, très souple, très compréhcnsive, il devait s'ouvrir à une nouvelle croyance, à condition qu'elle fût devenue une partie de sa vie, qu'elle se fût élaborée lentement en lui, bref, qu'elle eût acquis une organisation et une force suffisante pour supplanter la première. Il devait donc se déprendre d'une demi-certitude, malgré les déchirements causés par le souvenir des consolations passées, non pour douter, mais pour obtenir des suppléments de certitude. Son cœur et son esprit étaient ainsi.

Si Newman peut être pris, k bon droit, comme incarnantle type intellectuel de la croyance, c'estcn raison de la dualité de sa nature telle que la manifestent ses lettres et son Apologia : par la vie intérieure qui est intense, par l'àme, c'est un croyant ; et, par l'esprit, il est constamment occupé à susci-

lli LA CRISE DE LA CROYANCE

ter des doutes, à instituer des examens prolongés, à détruire en sous main ce qui avait donné pleinement satisfaction à ses aspirations i-eligieuses, A lui seul un tel contraste suffirait à faire de Newmem ua cas singulièrement attachant. Il y aurait en lui, d'un côté, le rénovateur de l'Apologétique, le dialecticien à la pensée subtile, épris d'argumentation et d'analyse, dédaignant Faction, n'admettant la réalité que si elle se plie aux exigences de sa dialectique ou si elle se transpose dans la notation extrêmement raffinée de son idéalisme ; et, d'un autre côté, une force d'émotion rare, une intensité de sentiments h peu près unique, le besoin de vivre intérieurement en donnant comme aliment à cette vie de Tùrae des convictions sûres et des idi'CH épurées. L'homme intérieur" qu'était Newman, l'être de sentiment et d'imagination, cette sensibilité maladive, inconsistante, prosque féminine, désireuse de sympathie et pourtant' repliée eu soi, prompte à iclomber lourdement sur elle-même, toujours en quête d'approbation, d'excitation, cette volonté timide et ardente, poursuivant obstinément le terme des inquiétudes qu'elle se créait par sa comp^exion même, tout cela tranchait singulièrement sur l'esprit qu'il avait

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qu'il nous la montre s'ébauchant et se dénouant à travers des péripéties qu'enregistre son implacable observation; et la crise, telle qu'il la décrit, se prolonge justement dans les conditions mCme où elle est appelée à se produire aujourd'hui de plus en plus, résultant de ce que le besoin de croire s'esl rencontré en lui avec le génie de l'analyse.

Quand on te rapproche de Manning, appelé aux mêmes destinées et poursuivant un but semblable par des moyens autrement simples, on est saisi d'étonnement devant les détours et les complications que Newman semblait affectionner. Jamais on ne vit pareil contraste . Manning, même au sein du protestantisme, était déjà l'homme de l'autorité, de l'unité : tout le disposait au catholicisme romain. Newman avait k un degré supérieur le sens de la dialectique abstraite et dissolvante; tout l'en éloignait, iVous verrons plus tard les raisons d'un revirement qui fit de l'analyste à la fois lassé et épris de discussion subtile un des plus fervents défenseurs de l'autorité et de l'unité. H n'en reste pas moins que cette attitude, exempte de franchise spontanée, avec ses réserves, ses réticences, ses sous-entendus, exposait Newman, pour