Im Noiinn île lu foi en rapport ai-ec la i-aUon

S sens avec leurs prémisses assurées, ainsi la ice dépasse la raisoa dans son objet, au lieu iber au-dessous d'elleparce qu'elle ad'obscur son proccdi?.. II est conforme à la manière )ieu agit envers nous de nous faire arriver érité divine par une méthode si subtile et irecte, une méthode moins tangible que les i, moins à la portée de l'analyse, et qui ne se ue partiellement aux formes de la raison. »

ït-cepas là une application de cet esprit de fique Pascal avait exalté et dans lequel il 1, même en mathématiques, le plus précieux ment de découverte? C'est bien de lui que lan nous parle, quand il parle de ces mds que des esprits pénétrants ont inventées les sciences, qui ressemblent à des sophismes issent par être vraies; c'est encore cet esprit )ère sur de faibles indices et qui recueille ippantes analogies pour s'élever à la prévile l'avenir, il possède une sagacité surhu- ! et il se joue dans ses inventions ; mais supqu'il cherche ses titres ou qu'il essaie de CF ses prévisions, aussitôt ses plus brillantes ;tures paraîtront douteuses, et toutes les raiqu'il produit seront regardées comme illo-

J5G I.A CRISE Dli LA CROÏASCE

premont parler l'osprit de (inessc qui serait le piiïicipedeiacroyaiice, c'est Vinspiradon. Ceux qui se livrent sans retour à la véritt' morale n'ont pas ci'df? à !a clarté de l'évidence, mais se sont portés vers elle par un mouvement de leur cœur. Ils y mettent du leur pour aller à la rencontre de celui qui CD est l'objet. Comme l'a compris Pascal, ils croient sur des fondements intérieurs de certitude, et non pas principalement sur l'appareil logique avec lequel la vérité se présente à eux. Et cette foi leur est propre, étant plus personnelle et plus vivante que celle qui résulte de l'évidence. Une évidence toute pure ne les pourrait conduire qu'Ji une connaissance passive; mais les anticipations dont la croyance est faite sont la création de l'esprit, et la foi qui s'exalte en eux est une foi active, donnant du corps aux désirs spontanés et aux pressentiments do leur Hmo. D'où il suit que tout incapable qu'est la croyance d'analyser ses motifs OH de montrer, la correspondance d'un de ses jugements avec l'autre, chacun d'eux cependant a sa place et correspond à un aspect de la réalité. La vie, ou plutôt l'inspiration, qui est la vie sous sa forme spirituelle, lui suggère ses solutions. La croyance devient ainsi un prolongement de notre

VoH LA CRlSb; DE LA CROVAKCbl

cipe inléricur d'action ou de conduite parce que, comme un spectateur inactif, elle reconnaît ce qui s'y passe sans y prêter son concours; il s'est gardé de prendre un pouvoir de critique pour un pouvoir de en-atinn. De même il ii'lii^site pas à réaliser !a croyance dans cet ordre de la vie intérieure où se meuvent d'invisibles forces, mais où ne pénètrent pas les lumières indiscrètes do l'analyse. La raison est bien l'action normale de l'ànn;, mais la croyance en est l'action vitale, pourrait-on dire : elle est influencée par des indices préalables, domina par des espérances, -des craintes et des opinions; en un mot elle a une histoire qu'elle ne peut pas modifier et qui se confond avec l'histoire môme de la personne. Autant vaut dire que la croyance est un principe d'action, — etl'aclion ne laisse pas le temps de faire des recherches minutieuses et complètes. Libre i\ nous de penser que de telles investigations sont d'une grande valeur, bien qu'elles tondent à énerver l'énergie pratique de r:\me tout en porfeclionnantsonexactitude scien tifique ; mais, quels qu'en soient le caractère et les conséquences, il est impossible de les mettre en œuvre dans l'action. Rassembler des évidences, examiner des arguments, ce n'est pas le fait

LA cniSE Ul^: L.V CUOVANCE

qu'il aime cl do ce qu'il n'uimc pas, do ses ancos ot do sps opinions sur tout ce dont nd sa loi. Kne évidenci> donncp ne varie pas Tce ; mais les pi-f^somptions qui s'y joignent nt indélininicnt scion l'élol de l'ame de celui a considère. Co n'est donc pas une éviilonco lOngcrL', toujours irvocablc et sujfiltcà caution éra le fond et ta subslance de la foi : un certain noral, une certaine qualit^'dc notre caractère et 3s actes est requise comme le moyen d'arri- L la vérité et comme le commencement de la ction spirituelle, is cette assimilation de la croyance à la vie,

mise en œuvre des probabilités et des sngges-

de la pratique suscite une difficulté qu'il rie de résondre : elle ne semble fournir uueune

précise qui indique ce qu'il fautcroire nu ce faut éviter de croire ; elle ne nous dit pas davan-

comment un homme peut, d'une croyance 0, passer à une croyance vraie. Pourlant il à la croyance une sauvegarde, un principe clif qui l'empêche "de monter en graine»

dégénérer en superstition et en fanatisme'.

Amour sauvenarile de la foi contre la aupersUlion, p. 1S3.

l'amour qui la fait naître et qui en transforme le grossier chaos en une image épurée du vrai et du bien.

La croyance devient ainsi un acte de l'intelligence produit dans une certaine disposition morale. Elle s'aventure et se hasarde délibérément, calculant les risques et se plaisant dans le sacrifice ; et selon que l'amour manque, la croyance se jette dans des excès ou prend une fausse direction. Guidée par des anticipations que lui suggère la croyance, quand l'amour l'inspire, l'esprit droit peut être conduit et est conduit pratiquement à une attitude qui s'accordera avec la vérité sans que l'évidence du raisonnement lui soit intimement connue et qu'il y ait acquiescé : il suffira, pour élever l'âme à ce niveau, du piincipc de l'amour agissant, non par voie de retouche ni d'argument, mais spontanément et comme par instinct. Et qu'on n'entende point par là un vague sentiment sans racine dans la réalité ; la croyance en appelle à tout ce corps d'opinions, d'affections et de désirs qui constituent dans chaque homme son moi moral, qui sont comme le résidu persistant de son expérience spirituelle, qui se dressent au moment de l'attaque et investissent l'esprit de toutes paris assu-

161 LA CRISE DE LA CnOVANCE

en elle-même un acte vital de l'intelligence, elle tire son caractère de l'état moral de l'agent. C'est la disposition profonde et non' la culture de l'esprit qui la perfcctionuf;. Ce perfectionnement n'en change ni Ja force ni la direction. Elle reste ce qu'elle est en elle-même, un principe initial d'action, d'inspiration ; mais elle change de qualité, en devenant spirituelle. Elle est toujours comme avant présomption; mais la présomption d'un esprit sérieux, modéré, attentif, soutenu par une ferme, par une bonne volonté. Elle agit comme la foi, par élan ; mais la stabilité, la consistance et la précision de ses actes, c'est à l'amour qu'elle les doit'.

De la sorte, mise en œuvre par l'amour, la croyance acquiert la valeur d'un symbole; elle exprime une attitude de Fâme, un aspect original

i.I//hl. p. ilS.Voir encore un reDiarqiinWe passage, à [apage 282 : « Lorsque rintelligence chrétienne déduit une série d'assertions dogmatiques les unes dos autres, ellu ne regarde pas seulement !o rapport logique des termes de la proposilion ; elle ne Tait pas abstraction du sujet sacrô dont il s'agit : mais chaque terme de ses prémisses doit âlre, pour ainsi dire, éclairù et vivifié par l'idée sacrée qui existait en l'àino avant qu'elle ne se mit à rai' sonner; cette idée est toujours là pour Tormer le principe régulateur du raisonnement, et celui qui n'avant pas la foi ne possède pas cette idée, n'a pas le droit de se mêler de raisonner sur de pareilles matières. 9 Théorie des déceloppeinenU dans la doctrine religieuse.

LA CRISE DE LA CROrANCE)

jreilltîs, s'évanouit? Peut-il se faire que (lents mystérieux du cœur, ces brûlantes ette étrange passion pour ce que nous cns pas, et ces nobles impressions, qui 3US ne savons d'où, soient opérés en n rien, arrivent et s'en aillent, com- 1 elles-mêmes et finissent sansrésultat?

pas ainsi, il ne peut en &tre ainsi, se sont échappées de quelque sphère ce sont les flots de l'éternelle harmonie îrrestre fait couler à nos oreilles, ce sont e notre Patrie ; ils cachent quelque chose e pouvons mesurer, que notre langue e, quoiqu'il soit donné à un mortel, que re ne met au-dessus de ses semblables, imer'. " Nous ne serons plus tentés de [te exubérance d'invention est une pure ne pure finesse de l'art aussi convenue certains jeux, que certaines modes en sera de même de notre foi, en dépit reté des formes dont elle se revdt. En ine tout un ordre animé ; c'est l'ordre lui a ses racines dans la personne et

formée peut ûtre égale en force et en «^tendue îi la certitude formée par les plus strictes démonstrations scientifiques; et il se peut encore que, dans certains cas et pour certaines personnes, ce soit un véritable devoir de posséder une telle certitude, quoique ce, n'en soit pas un pour d'autres, dans des circonstances dilTérentes. Ce sont des convenances personnelles qui alors nous dirigent; le cœur en est seul juge.

Ce n'est donc pas un raisonnement qui pourrait flt'cliirla volonté et la déterminer à croire; d'autre part la fermeté de notre assentiment î» l'égard des vérités concrôles n'est pas due simplement aux probabilités qui nous les présentent, mais ù. l'état de l'àme qui les accueille. Bref, ce n'est pas la probabilité pure prise comme un moyen de raisonnement qui nous donne la certitude, mais la probabilité mise en valeur par ramotir et la foi^. C'est lii. que la probabilité puise une force qu'elle n'a point par elle-même. La foi et l'amour se concentrent sur un objet; ils vivent dans la contemplation de cet objet; et cet objet, accueilli par la foi et l'amour, nous invite à regarder la

î LA CROTASCE

ption des vérités morales.

elle se réduit k un talent iiter sur toute espèce de , talent de surface, sans II lui est donc nécessaire suggestions de la vie soit ire.

itte évidence mensongère, I qui n'est pas tiré d'une a manière des solutions [ui vient des convenances us doute il sera capable

de faire bonne ligure aux ,is ses preuves, qui seront , n'auront pas besoin d'Ptre li de prendre une forme complètes et symétriques it : car leur vie, c'est la

a certitude du mécanisme conduirait indolemment, ment ressortir tout ce qu'il i condition, à commencer sous lequel on l'envisage, ïats de DOS sentiments qui

172 LA CniSE DE LA CROYAXCE

jamais à l'action. Pour agir il faut se rendre responsable, et celle responsabilité c'est la foi'. »

Notre certitude est donc îndi^pendante des idées, et dépendante surtout de notre vie personnelle. M6mc quand elle roviU des formes successives et conlradictoires, elle reste identique dans le fond, parce que les dispositions intimes n'ont point changé. Supposons trois personnes différentes abandonnant leurs convictions communes pour adhérer il des croyances diverses. <i Le monde dira que dans ces trois cas d'anciennes certitudes ont été perdues, de nouvelles gagnées. Mais il n'en est pas ainsi; chacun de ces trois hommes est parti d'une seule certitude, comme il l'aurait luî-mOme reconnu s'il se fût examiné de près; il l'a enlevée de son ancien système de croyance et l'a transportée dans le nouveau. 11 a été fidèle h. cette unique conviction du commencement à la fin". » C'est dans notre condition personnelle que la certitude a ses nœuds et ses détours; les dogmes qu'elle professe, les formes sous lesquelles elle s'exprime importent peu : ce qui importe beaucoup plus c'est le son qu'elle rend, i. ma., p. 9i.