X AVERTISSEMENT
l'émis en honneur, ne venaient qu'après. De part et d'autre, le ton était à l'abstraction et h l'éristique. On se sentait peu à l'aise dans les faits ; on ne se défendait pas d'une visible mauvaise humeur, si on i;lait forcé de les aborder. Ce temps n'est plus. De nombreux indices révèlent un revirement d'opinion dont peut profiler la connaissance directe et positive des âmes. De nos jours, des études sincères et (Smiies comme la Certitude morale, des analyses clairvoyantes et concrètes comme celles de Newman ' , ne passeraient pas sans laisser de trace. On a le goût des faits, le sens de la vie intérieure, on travaillede différents côtés àédilier une psychologiedirecte.Et si des littérateurs indépendants, tels que M. Brunetièreet M. Bourget,se mettent à explorer, non sans émotion, les profondeurs et les complexités des consciences, des philosophes purs, parcourant le chemin en sens inverse, se tournent vers la réalité et vers la
1. Voir, à ce sujet, l'intiiressant et personnel ouvrige de M"" Lucie Ft'lix Faune sut- \ewman. sa vie el ses œuvres; le beau livre de M. Thureau-Dangin, la Ilenaissance en Anr/leterre : Neivman el le MousemenI d'Orfard, sans oublier le Cardinal Manninij, par M. de Preswensé.
AVERTISSDME.M XI
ïic. (i Le psychologue, îivoue l'un (leu\, devrait se faire !e disciple de l'homme qui connaît la vie et formule à, l'occasion de chaque expérience les hypothèses qu'elle lui suggère'. » Cette connaissance de la vie morale, ce spec-
1. Rauh, La l'si/cliologiei/esSeniiiiiexls, lin cerlain nombre d'outrafies laissent pressentir un retour dans \es habitudes d'esprit. Citons, à titre de document louchant le problème spécial qui nous occupe, l'étude ai concrète et si directe de M. Brochord sur i'Errear; — de pénétrants articles consacrés par M. Lévy-Bruhlà la l'hilosophie du Sentiment; — la profonde et suggestive étude de M. Blondel sur l'Action ; — laCro i /anr ^, jp M Ppyi* ■ — l'nrigniiitinn a«s*e donnée à l'Année philosophique, par M. PiUon; ~Croj/ance et fif'aîiWj deJtf.Pâiiriaii; — l'intéressante Esquisse iTane Apologie du chrislianisine, de l'abbé Ch. Denis; — les analyses nêgalives de M. Milhaud, dans la Certitude logique ; — les peintures morales qui rendent si attachant le Pascal de M. Boutroux. Celte tendance ne se manireste pas seulement dans la-question de la certitude : on aspire à un réalisme psychologique et moral, dût-on y perdre en symétrie, en logique, en force probante. L'occueil fait aux. analyses de M. William James, aux éludes de M. Bergson, animées d'un soufQe de vie, l'atteste et celte curieuse déclaration de M. Rauh le proclame, sans qu'on ait essayé d'y contredire ; « 11 ne faudrait pas proposer des systèmes, mais des synthèses limitées, des lois de détail. Une psychologie doit être modeste, libre, souple, ondoyante, peu abstraite et point pédantesque. S'il ressort un système de no^ propres rèlleiions, nous voudrions que ce fût par l'effet d'une idée directrice immanente et qui se révélât comme un même élal d'esprit se reconnaît ou milieu des actions parfois disparates et conlradicloires de la vie d'un homme; comme ces théories vivantes, incarnées, qui se dégagent au furet à mesure des cTéneineats et que toute formule laisse échapper. » Paroles remarquables, surtout si on les rapproche des explications trancboDles et systématiques d'une philosophie doctrinaire, uniqusment dialectique et formelle.
lacle d'une certitude se formant, s'exaltant et parfois se déformant dans une conscience toujours sincère et clairvoyante, voilà ce que nous avons demandé aux nobles doctrines dont nous présentons ici l'esquisse. Au lieu de soulever des questions toujours oiseuses de validité et de provenance, au lieu de leur faire, comme on n'y eût point manqué naguère, un procès de tendance, le mieux est de les accueillir comme nous apportant une philosophie concrète, fruit de la méditation et de la vie. Peut-être y gagneronsnous quelque chose si, au lieu de rechercher la satisfaction d'une vaine curiosité, nous nous plaisons à, percevoir dans ces œuvres l'écho d'une conscience qui se réveille etqui nous parle directement.
15 novembre 1900.
