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des Pyr. -Orient aies
de la rég. d'Arles .
\nnée 1907 (fin octobre).
.Section de l'Aude
de l'Hérault. . . .
des Pyr.-Orientales
de la rég. d'Arles.
considérons que beaucoup de caisses ont été vidées par les différentes luttes soutenues par le patronat, comme par le chômage intense que nous subissons, nous verrons que ce chiffre qui semble minime au premier abord n'en prouve pas moins la vitalité de notre jeune et vaillante fédération, et de nos organisations en particulier (1) » Mais ce relatif optimisme était loin d être partagé par les plus autorisés des syndicalistes, et le secrétaire du Comité fédéral n'hésitait pas à donner une note autrement décourageante. Après avoir rappelé les origines des syndicats, il ajoutait : « Insuffisamment éduquées, nos organisations se formèrent sur des bases superficielles.L'augmentation des salaires, la diminution des heures de travail, telles furent les raisons fondamentales de leur constitution. Mais une fois que satisfaction leur fut accordée, bon nombre de syndiqués, dans leur idéal restreint, voyant le but réalisé, n'apportèrent plus la même ardeur à la lutte prolétarienne. Leur élan s'amoindrit, leur cohésion se brisa. Us ne cherchèrent plus qu'à conserver leur travail, même au prix de toutes les bassesses. Les militants qui, imbus des principes syndicalistes, se dressèrent contre le patronat, virent leurs efforts se briser contre la lâcheté égoïste, l'indifférence cupide, la pusillanimité intéressée de tous ces inconscients (2) »
En 1907, à un nouveau Congrès de Béziers, les syndicats se montrèrent moins empressés encore. Il fallut d'abord, devant leur abstention, retarder la date primitivement fixée. Et quand on se réunit enfin les 2 et 3 novembre, 43 mandats seulement purent y être retenus (3).
Dans de pareilles conditions, les organisations ne pouvaient
(i) Compte rendu du quatrième Congrès tenu à Arles les i3, i4, i5 et 16 août (service de l'imprimerie de la Maison des Fédérations), p. i.
(a) Compte rendu du Congrès d'Arles (loc. cit., p. i4).
(3) V. Compte rendu du Congrès de Béziers des 2 et 3 novembre 1907, imprimerie ouvrière du Centre, Bourges, p. 7.
pas marquer d'une façon bien profonde dans la vie ouvrière. A partir de 1905, leur action dans le Midi viticole est très réduite, Il leur faut d'abord, après la malheureuse expérience de 1905, renoncer au rêve de la grève générale. En 1906. le Comité fédéral organise encore une agitation d'ensemble ayant pour but d'obtenir dans toutes les vignes (ajournée de six heures. Mais il n'ose plus, comme en 1904, proclamer la lutte, et se borne à laisser à chaque groupement le soin d'agir pour le mieux. En fait, le travail continue presque partout (1).
Ce n'est pas à dire que, dans les années qui ont suivi 1904, il n'y a plus eu de grèves dans la viticulture méridionale. Mais elles sont devenues relativement rares (2).
En même temps, la propagande syndicaliste allait s'affaiblissant à travers notre Midi viticole. Nous savons qu'elle était confiée à un organe ayant pour titre Le Paysan. Les espérances fondées sur ce journal ne furent pas de longue durée. Son dernier numéro a paru en novembre 1906, et le secrétaire du Comité fédéral y publie un article tout à fait découragé, où le mouvement syndicaliste dans le Midi est représenté comme étant à « l'agonie ».
Tout au moins, à défaut de grève et de propagande géné-
(i) Voir les numéros du Paysan de mai et de juin 1906.
(2) Voici les chiffres tels qu'ils résultent des statistiques officielles
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