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origines du monde moderne; celui-ci n’a done pas entièrement tort quand il se recommande de la civilisation gréco-latime et s’en prétend le continuateur. Il faut dire, cependant, qu'il ne s’agit que d’une continuation lomtaïne et quelque peu infidèle, car 1l y avait malgré tout, dans cette antiquité, bien des choses, dans l’ordre intellectuel et spirituel, dont on nesaurait trouver l'équivalent chez les modernes; €e sont en tout cas, dans lFobscuration progressive de la vraie connaissance, deux degrés assez différents. On pourrait d’ailleurs concevoir que I4 décadence de la civilisation antique ait amené, d’une facon gracuelle et s&ns solution de continuité, un état plus ou moins semblable à celuique nous voyons aujourd’hui; mais, en fait, il n’en fut pas ainsi, et, dans l’intervalle, il y eut, pour l'Occident, une autre époque critique qui fut en même temps une de ces époques de redressement auxquelles nous faisions allusion plus haut.

Cette époque est celle du début et de lexpansion du Christianisme, coïncidant, d'une part, avec la dispersion du peuple juif, ét, d'autre part, avec la dernière phase de Îa eivihisation gréco-latine; et nous pouvons passer plus rapidement sur ces événements, en dépit de leur importance, parce qu'ils sont plus

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