CHAPITRE PREMIER

Etat politique de Besançon au xvi« siècle. — Le comté de Bourgogne après la mort de Charles le Téméraire. — Masimilien I^'. — Philippe le Beau. — Marguerite d'Autriche, gouvernante du comté. — Charles-Quint. — Besançon. — Administration communale, judiciaire. — État religieux : Archevêques. — Chapitre métropolitain. — Sa composition. — Son influence. — Églises paroissiales. — Ordres religieux. — Hospices. — Le nombre des fidèles. — Leurs dispositions religieuses.

La mort de Charles le Téméraire, sous les murs de Nancy, le 5 janvier li77, fil changer les destinées de noire pays. La fille du duc défunt, Marie de Bourgogne, pour se faire un protecteur contre Louis XI, qui s'était emparé de la Bourgogne, épousa, au mois d'août 1477, le prince Maximilien d'Autriche. Après la bataille de Guinegatle, en 14.79, où le roi de France fut battu par Maximilien, Marie de Bourgogne vint à mourir, laissant une fille, appelée Marguerite, et un fils, qui fui Philippe le Beau. Par le traité d'Arras, en 1482, la Franche-Comté fut abandonnée à la France, comme apanage de Marguerite d'Autriche, que le traité avait fiancée à Charles VIII, fils de Louis XI, qui mourut l'année suivante. Le nouveau roi de France ayant répudié sa fiancée pour se marier avec Anne, héritière du duché de Bretagne, Maximi-

lien, oulré de colère, entra en armes dans la Franche- Comlê pour recouvrer la dot de sa fille. Le traité de Senlis, passé le 23 mai 1493, entre lui, devenu empereur celte année-là, et Charles VIII, rendit le comté de Bourgogne à ses propriétaires : Marguerite d'Autriche et Philippe le Beau.

Ce prince, marié à Jeanne, l'héritière des Espagnes, fille de Ferdinand et d'Isabelle, après avoir reçu par procureur le serment de ses vassaux, prit solennellement possession du comté, le 7 juin li99, de\ant les Étals réunis à Salins. Ce prince, chéri de ses sujets, ne vécut pas longtemps; il mourut en 1506, laissant un fils, qui fut l'illustre Charles- Quint.

A sa mort, le comté s'émut à la pensée de retomber sous le joug de l'empereur Maximilien, que son administration, ses guerres, ses campagnes ruineuses, ses exigences insatiables, avaient rendu très peu sympathique. Les Étals généraux, au mois de décembre de la même année, d'une voix unanime, sauf l'approbation de l'empereur, proclamèrent souveraine du comté la duchesse Marguerite. Maximilien ne se décida pas à abandonner l'adminislralion d'un comté qui lui offrait des secours d'hommes et d'argent. Il leur fil connaître sa volonté de conserver, comme tuteur de Charles- Quint, le gouvernement de la Franche Comié. Tous les Comtois furent attristés de voir leur pays aux mains d'un maître besoigneux, exigeant et avide.

Cependant, les Étals, voulant pourvoir à leur tranquillité, préparèrent un accord de neutralité avec la France; mais, en lo08, quand les bases en furent arrêtées avec les plénipotenliaires de Louis XII, l'empereur prétexta d'autres soucis pour en ajourner la ratification. Cependant, l'année suiyanle, le pays se prit à espérer. Maximilien donna enfin à sa fille Marguerite le gouvernement des Pays-Bas, du comté de Bourgogne et du Charolais.

Marguerite fïil l'une des femmes les plus dislinguées du XVI* siècle. Élevée à l'école de l'adversité, elle y puisa un courage viril, un sens ferme et droit, un jugement calme et sur. Aimée des Franc-Comtois, soit comme flile de Marie de Bourgogne, soit comme sœur de Philippe le Beau, elle releva de ses ruines notre pays, qu'elle appelait, avec une tendresse toute féminine : mon pauvre comté de Bourgogne (i).

Elle fut assez heureuse pour éloigner la guerre de la frontière. Le traité de neutralité de 1508 n'avait pas été ratifié par l'empereur Maximilien; l'archiduchesse prit l'initiative de nouvelles négociations, en 1512. Elle en donna la direction à la princesse d'Orange et au maréchal de Bourgogne, Guillaume de Vergy. Ses ambassadeurs et ceux de Louis XII, réunis à Saint Jean-de-Losne, signèrent, le 28 août 1512, un accord qui proclamait la neutralité du territoire comtois.

Maximilien, retenu encore par des scrupules d'amourpropre et par un vague espoir de reconquérir, un jour, le duché, montra peu d'empressement à ratifier les articles de la neutralité. Mais Marguerite tint bon et insista de telle sorte, que l'empereur accorda son approbation, le 13 mars

Ce premier traité, qui avait été conclu pour trois ans, fut renouvelé en 1522, par l'entremise des Suisses, puis prorogé en 1525 et en 1527(2).

Le respect d^i la justice parut à Marguerite un moyen puissant de relever les ruines du pays; aussi, elle voulut qu'elle fût, dans toute sa plénitude, administrée par les tribunaux au pauvre, au faible comme au puissant.

Sincèrement attachée à la foi catholi(|ue, comme elle en

(1) Hugon de Poligny, La Franche-Comté ancienne, et moderne, t. II, p. 10. — E. Clerc, Histoire des États généraux, t. I, p. 253.

(2) Max Prinet, Académie de Besançon, 1908, p. 286.

donna une preuve éclalanle dans la magnifique église de Brou, qu'elle fit élever à la mémoire de Philibert de Savoie, son mari défunt, elle n'eut rien tant à cœur que de la conserver à ses sujets et d'éloigner des frontières ceux des partisans de Luther qui auraient voulu les franchir pour semer les doctrines du moine saxon. Les députés des États secondèrent ses vues. Le i6 février 1528, ils lui votèrent une somme de -41,000 fr. « pour plusieurs grands frais soubslenus à la prolongation de la neutralité et au reboutement des luthériens, voulant entrer dans le comté de Bourgogne (i) ». Dans sa foi et sa piété elle avait pris la résolution de finir ses jours au couvent des Annonciades, qu'elle avait fondé près de Bruges. Elle n'eut pas le temps de mettre ce projet à exécution. Blessée au pied d'un éclat de verre, elle mourut en 1530, aimée et bénie de ses peuples, au bonheur desquels elle avait consacré sa vie. Une de ses dernières pensées avait été pour le comté de Bourgogne. Par un codicille écrit trois jours avant sa mort, elle supplie l'empereur, son neveu, de ne s'en dessaisir jamais * pour non abolir le nom de la maison de Bourgogne ».

Charles-Quint, qui avait reçu, en 1519, la couronne impériale, hérita de sa tante l'archiduchesse de toute l'afleclion qu'elle portait au comté, car, parmi toutes les provinces sur lesquelles s'étendit son autorité, il n'en est certainement pas une « qu'il ait aimée davantage, où son nom soit resté pendant des siècles plus grand et plus populaire ». Partout, il aimait à s'entourer de Franc-Comtois. On les trouve à sa cour, dans ses campagnes, sur les champs de bataille, comme dans la vie intime. La Providence, il faut bien le reconnaître, traita palernellomenl notre pays en mettant à sa têle, à une époque si orageuse, des chefs habiles, pru-

(1) Feller, Dictionnaire biograph., Marguerite d'Autriche. Ed. Clerc, États généi-., t. I, p. 275.

dents, énergiques, aussi attachés à leurs sujets qu'aux principes de la foi catholique. Dès la naissance du luthéranisme, Charles-Quint vit en lui un ennemi aussi funeste à l'Étal qu'à la religion. Pendant toute sa vie, il multiplia édit sur édit pour l'empêcher d'entrer en Bourgogne. Au gouverneur de la province, aux conseillers du parlement, aux autorités de chaque village, aux chefs de la cité impériale, il donna l'ordre d'exercer à cet égard la plus grande vigilance. « Nous vous enchargeons très expressément que veillez soigneusement.... que les sectes qui se publient es pays voisins de notred. comté ne se extendent en icelluy. » S'il y a négligence, sous ce rapport, de la part de ses officiers, il enjoint au parlement de les punir rigoureusement (<).

Le jour de son couronnement à Aix-la-Chapelle, l'archevêque, qui posa la couronne sur la tête du prince, lui demanda s'il promettait de protéger l'Éghse et de rendre au Souverain Pontife l'obéissance voulue. Et l'empereur, levant la main, prononça le serment : « Je le veux, et, pour remplir ma promesse, que Dieu et ses saints me soient en aide. » Le comté de Bourgogne et la cité de Besançon, dont il était souverain, à des titres différents, pourront lui donner avec raison le nom de père de la patrie.

A Besançon, quoique son autorité ne s'étendît pas à tous les actes de l'administration civile, elle eut, néanmoins, une influence prépondérante, par le moyen du juge et du capitaine que le monarque y nommait pour le représenter. Le premier participait à tous les actes judiciaires de la commune; le second était à la tête de la force armée. Par ces deux importantes fonctions, Charles-Quint avait une place considérable à l'hôtel de ville.

Administration communale

Le gouvernement municipal étail constitué sur une base démocralique. De temps immémorial, la ville était divisée en sept quartiers qui avaient chacun un étendard avec armoiries distinctes. Chaque section était appelée indifféremment quartier ou bannière. Il y en avait trois sur la rive droite du Doubs : Battant, Gharmonl et Arènes, et quatre sur la rive gauche : Saint-Quentin, Saint-Pierre, le Bourg et Chamars.

Tous les ans, le jour de la Saint-Jean-Baptiste, après une messe du Saint-Esprit, célébrée à Saint-Pierre, tous les citoyens élisaient quarante-deux procureurs, six par quartier. Cette première assemblée procédait, au moyen du scrutin secret, à l'élection de vingt-huit notables, quatre par bannière. Dans l'après-midi du même jour, ces élus se rendaient à l'hôtel de ville, choisissaient parmi eux un président, et procédaient à l'élection de quatorze gouverneurs, deux par quartier. A eux était dévolu le pouvoir exécutif pendant l'année.

Les quatorze élus étaient appelés gouverneurs ou cogonverneurs. Le corps des gouverneurs n'avait pas de président annuel; chaque semaine, à tour de rôle, un des leurs occupait le fauteuil de la présidence. Les notables, au contraire, conservaient toute l'année le président qu'ils avaient élu.

Quand il s'agissait de prendre des décisions de haute importance, déjuger une cause criminelle de quelque gravité, les gouverneurs appelaient au conseil les vingt-huit notables. Ils faisaient, en outre, appel à ceux des citoyens qui avaient rempli une ou plusieurs fois le mandai gouvernemental. Parfois, dans un cas excessivement grave, le peuple luimême étail appelé à donner son avis. Les gouverneurs

étaient souverains en matière d'administration et de police communale.

Administration judiciaire

La justice était rendue par trois Iribiinaux : la régalie, la vicomte et la mairie.

Voici comment fut instituée la régalie. Rodolphe 111, roi de Bourgogne, mort en 1032 sans postérité, déclara son successeur Henri, fils de l'empereur Conrad, surnommé le Salique. Eudes, comte de Champagne, neveu de Rodolphe, tenta de se mettre en possession d'un trône sur lequel il se croyait des droits légitimes ; mais, vaincu en plusieurs combats, il périt en 1037, dans une bataille, près de Bar, en Lorraine. Conrad demeura paisible possesseur de la Bourgogne, qu'il ne larda pas à transmettre à son fils, et, désirant lui créer des partisans dans un pays où il était étranger, il érigea tous les évèques de Bourgogne en princes feudalaires de l'empire. Henri, reconnu empereur en 1039, investit de ses droits sur Besancon l'archevêque Hugues I", l'un de nos plus grands prélats. Hugues ou ses successeurs instituèrent des juges nommés régals pour rendre la justice aux citoyens sur leurs différends, sauf appel à la cour impériale ('). Pour les jugements des deux autres tribunaux, on pouvait en appeler devant la régalie. Au xvi^ siècle, les attributions de cette justice étaient bien amoindries. Depuis longtemps, elle avait dû reconnaître qu'en aucun cas, même en cas d'hérésie, un individu ne pouvait être condamné au dernier supplice sans une sentence des gouverneurs. En liiSi, Girard Vernerot, nommé régal par Antoine de Vergy, présenta, le 8 juin, ses lettres de pouvoir au conseil et lui prêta serment, ainsi que les officiers de la régalie C-i).

(1) Académie, Docum. inédits, t. IIJ, p. 105.

(2) E. Molines, La juridiction des (jour erneurs, p. 51.

La vicomte, d'après M. E, Molines, remonte à nne date antérieure à celle de la justice précédente. Au ix° siècle, la juridiction était exercée, à Besançon, sous laulorilé d'un comte, qui portait le litre de comte de Besançon ; ces comtes disparaissent vers la fin du règne des Carlovingiens; leurs pouvoirs durent passer soit aux vicomtes, qui, d'abord leurs lieutenants, finirent par se rendre indépendants, soit à l'archevêque. Il y eut probablement un partage territorial, l'archevêque gardant la juridiction de la ville haute, les vicomtes celle de l'autre partie (i).

La mairie, d'après le même auteur, remonte à Hugues 1"'. Ce prélat, pour restaurer la cité dévastée, fit rebâtir un quartier appelé le Bourg, et le peupla avec des serfs qu'il y transporta de ses domaines de Gy et de Mandeure; le maire, qui porte aussi le titre de villicus, fut spécialement institué pour rendre la justice à ces nouveaux habitants. Lorsque les serfs eurent obtenu d'être assimilés entièrement aux autres citoyens, la juridiction du maire devint analogue à celle du vicomte. Comme la plupart des charges de cette époque, les fonctions de maire ne tardèrent pas à devenir héréditaires. En 1290, les comtes de Chalon, déjà investis de la vicomte, en devinrent possesseurs; à ce titre, ils rendirent hommage à l'archevêque : la mairie était considérée comme un fief de la régalie.

Au XVI* siècle, les gouverneurs avaient une autorité supérieure à celle de ces trois juridictions. Ils instruisaient les procès de toute nature, les jugeaient avec l'assistance du juge que le souverain de la province entretenait dans la cité, puis faisaient prononcer et exécuter leurs sentences par l'une des trois justices dont nous venons de parler. Ces sentences étaient définitives en matière criminelle et en matière civile, dit Castan; elles ne pouvaient être réformées

(1) E. Molines, lue. cit., p. 13.

que par le -conseil auliqiie de l'empereur d'Allemagne, seigneur de la ciléC).

État religieux de Besançon au XVIe siècle

Besançon élail la métropole de la Franche-Comté, la résidence de l'archevêque diocésain. Le prélat avait une double autorité : l'autorité spirituelle, en qualité de premier pasleur du diocèse, et l'autorité temporelle, en qualité de prince du Saint-Empire romain. Le pape lui donnait l'investiture de la première ; la seconde lui venait de l'empereur d'Allemagne. Comme prince, il avait quatre officiers feudataires : un maréchal, un chambellan et un grand échanson, trois fondions qui étaient héréditaires; il avait enfin un camérier, c'est-à-dire un officier ecclésiastique qui faisait partie de sa maison archiépiscopale. Dans son entourage on voyait de plus un évêque sutfragant, un vicaire général, puis vingt-quatre officiers, à qui étaient dévolues les fonctions de juges, de procureurs généraux, de secrétaires dans les tribunaux delà régalie, de l'offi'cialité, dans la cour et le conseil archiépiscopal iV.

La succession de nos évêques n'a pas cessé de se perpétuor canoniquemenl. En tout temps, on vit sur le siège de Besançon des sujets de mérite, habiles, expérimentés, qui réunissaient presque toujours les avantages d'une grande naissance à leurs qualités personnelles. A la fin du xv"" siècle, Charles de Ncuchatel fut distingué par son amour de la justice, de la discipline et par sa modération. Dans les nombreux statuts qu'il promulgua pour assurer la dignité du clergé, on trouve : la foi, la piété, la rharilé, la correction des mœurs (3).

(1) Castan, Besançon et ses empirons.

(2) BihlioUi. Bes., Collect. Chifflet, n» 19.

(li) Abbé Richard, Hist. du diocèse, t. II, p. 158. — Hugon de Poligny, La Franche-Comté anc. et niod., t. I, p. M'i.

Son successeur, François de Busleyden, professeur de lellres à Cologne, docteur en droit canon à Paris, habile jurisconsulte, linguiste distingué, précepteur de Philippe le Beau, ambassadeur en France, en Hspagne, à Grenade, s'acquit une telle réputation d'homme éminent qu'il fut élu archevêque de Besançon par le clergé et par tout le peuple, en 1498. Son pontifical de quatre ans fut néanmoins traversé par quelques actes d'hostilité de la part des citoyens de la cité. Avant sa mort, arrivée en 1502, il fit des fondations pieuses en diverses églises et dota plusieurs filles pauvres (1).

Antoine de Vergy, qui lui succéda, apporta sur le siège épiscopal la noblesse et la fermeté du caractère, une grande piété, un esprit cultivé et un zèle ardent. On peut dire que, pour l'époque, il fut un prélat providentiel. Dès les premiers coups que le protestantisme portera à son troupeau, il se mettra hardiment sur la brèche pour les parer et repousser la contagion de ses doctrines (2). Si, après lui, il se présente des circonstances difficiles, si sa succession échoit à un vieillard, puis à un enfant de sept ans, la Providence ménagera au diocèse des dignitaires ecclésiastiques dont le mérite suppléera à l'absence d'une autorité archiépiscopale.

Le diocèse était très vaste et l'archevêque devait parfois s'absenter et aller à la cour de l'empereur, tant pour y remplir ses devoirs de prince du Saint-Empire que pour y soutenir les intérêts de la ville ou de ses diocésains. Afin que l'administration dos sacrements ne lût pas en souffrance, on faisait choix d'un évêque suffraganl ou auxiliaire. Celuici remplaçait l'archevêque, donnait la confirmation, faisait la visite des paroisses, les ordinations des monastères et la consécration des églises. Désigné par le premier pasteur, le

(1) Bibl. Besançon, n» 963, N 1011.

(2) Voir Le protestantisme dans le pays de Muntb., p. 58.

suffragant devait être agréé par le chapitre. Il vivait d'une pension de deux cents francs assignés sur les revenus de l'archevêché.

Le choix de ces dignitaires tombait sur des prêtres, soit réguliers, soit séculiers, qui réunissaient, quelquefois à un degré très élevé, les vertus et la science ecclésiastiques. A l'époque qui nous occupe, furent successivement revêtus de cette charge : en 1494, Odo Tronchet, de Gray, cordelier; en 1501, Jean Favel, dominicain, qui établit dans le diocèse la fêle de saint Thomas d'Aquin ; en 1514, Jean d'Anvers, de Besançon, chanoine de la métropole; en 1524, le dominicain Pierre Tassard, qui consacra, en 1530, l'église d'Héricourl, aujourd'hui à l'usage des protestants ; en 1533, François Simard, de Mondon, docteur en Sorbonne, professeur de théologie, dont le nom reviendra plus loin (i).

Le chapitre métropolitain

Au xvi^ siècle, il était, depuis longtemps, composé des chanoines des deux cathédrales de Saint-Jean et de Saint- Étienne. Le quartier capitulaire, entouré d'un mur ayant cinq portes du côté de la ville, n'était habité que par ces personnages et des ecclésiastiques attachés au service des chapelles des deux églises ; ses maisons ne pouvaient être vendues ni affermées qu'à eux seuls; il avait sa police, ses franchises et ses règlements particuliers.

Les chanoines jouissaient de grands privilèges. En 1153, l'empereur Frédéric prit sous sa protection et celle de l'empire leurs personnes, leurs maisons canoniales ou particulières et tous leurs autres biens, les déchargea de même que leurs propriétés de toute juridiction laïque, sauf de celle de l'empereur ; fit défense à tous juges et à toutes personnes,

(1; Arch. du Dontis, G 192.

de quelque qualité qu'elles fussent, dans l'élendire de sa domination, de rien exit,^er de ces chanoines, pour raison de leurs biens. De plus, le monarque exempta les sujets, tant libres que serfs des chapitres, là où ils habitaient, de toute juridiction et exactions laïques, sous les peines les plus sévères (i).

Entouré des plus hautes protections, le chapitre paraissait ferme et puissant, comme le roc sur lequel s'élevaient les deux cathédrales. Plus de cent personnes le composaient : quatre dignitaires, le doyen, le grand archidiacre, le chantre et le trésorier; quatre personnats, appelés archidiaconés : ceux de Salins, de Gray, de Faverney et de Luxeuil, l'écolâtre, quarante-cinq chanoines, deux souschantres, deux marguilliers, deux secrétaires, quatre clercs, deux recteurs, dix enfants de chœur, dont six pour Saint- Jean et quatre pour Saint-Étienne, vingt-quatre chapelains, un reclus et un nombre variable de chantres et de musiciens.

Une stalle canoniale n'était obtenue qu'à la condition d'être noble ou gradué, maître ou bachelier en théologie, docteur ou licencié en l'un ou l'autre droit. Presque tous les chanoines étaient gens d'un caractère fier et indépendant. Prêtres ou seulement tonsurés, il y avait parmi eux des sujets éminents par leur science, leurs talents et leur piété. En revanche, il y en avait qui étaient fort ordinaires.

Le pouvoir du chapitre sur les chanoines résidants ou non résidants était parfois d'une force qui étonne. Car que dans celte grande réunion d'ecclésiastiques on en ait vu rà et là avec des mœurs mondaines, une conduite nullement honorable, cela ne peut pas être nié, mais il tant reconnaître aussi, comme en font foi les actes capitulaires, que les chanoines fidèles, toujours en niajorité, se tinrent en éveil

(1) CoUect. Duvernoy, t. 79.

pour repousser les atteintes portées à la discipline ecclésiastique, condamner les indignes et s'efforcer de les ramener au devoir. Pour cela, ils employèrent même l'excommunication (i).

L'illustre chapitre était très zélé pour maintenir la décence et la majesté dans la célébration de l'office divin. Ces offices étaient très longs et distribués dès l'aube du jour, d'après l'ordre des heures canoniales. L'assistance au chœur était de rigueur pour les chanoines résidants. N'ayant pas été présent à une partie des matines de Saint-Jean l'Évangéliste, le chanoine Jacques d'Ossoy se vil infliger une amende de 50 sols estevenants, applicables à la fabrique (2).

Les règles concernant la psalmodie, le chanl, les vêtements et la tenue au chœur étaient prescrites sous peine de la privation des dislribulions. Dépositaire de la foi, de la doctrine, de la discipline et des rites, le chapitre en général fut toujours fidèle à sa mission.

Les fruits des prébendes canoniales, même partagés par égales parts, auraient à peine fourni à chaque chanoine une alimentation suffisante (3). Le chapitre pauvre, nécessiteux, participait au don gratuit, avait à sa charge les réparations de son église, les frais du culte, qui étaient considérables ; les guerres, les incendies, les perles épuisaient ses ressources; souvent la ville lui demandait des subsides. Ses revenus se payaient en nature; il y avait les distributions manuelles en pain, vin, huile, hydromel ou hypocras. La pauvreté du chapitre était connue, puisque Louis XIV, en apprenant que le chapitre mélropolilain, qui voulait presque traiter d'égal avec lui, possédait à peine de quoi vivre, ne

(1) Acta Caj^ituli, 15 oct. 1504.

(2) Acta Capituli, 21 janvier 1519.

(3) Jnles Chifflet, n' 19. — F>uctus.,.. quamvis ad œqualitatem reducerentur, vis ad singulorum honestam sustentationeni sufficere possent.

put s'empêcher de dire que « le clergé fr.inc-comlois était le plus pauvre, mais le plus fier qu'il eût rencontré (i) ».

Si le chapitre vivait d'une honorajjle pauvreté, son influence, on peut le dire, n'en était que plus grande. Produite par la force religieuse, dont les chanoines étaient les premiers représentants après l'archevêque, elle faisait mouvoir tous les ressorts de l'Église et presque tous ceux de l'Étal.

Les chanoines avaient le privilège d'élire le premier pasleur du diocèse. Voici comment ils procédèrent à l'élection d'Antoine de Vergy. Après la messe du Sainl-Espril à laquelle tous les fidèles de la ville avaient été invités, ils entrèrent dans la salle capitulaire. Le fauteuil de la pré.«idence fut occupé par le grand archidiacre. Venaient ensuite, selon l'ordre de la dignité, l'abbé de Saint-Vincenl, les quatre archidiacres, les membres du chapitre, d'après leur ancienneté, enfin le prieur de Saint-Paul, avec un de ses religieux, délégué par le couvent. Ce jour-là, le 2 octobre 1502, le chapitre se créa des litres à la reconnaissance du diocèse. On comprend que ces élections, sur lesquelles passait le souffle de Dieu, avaient pour l'Église des eflets autrement vivifiants que celles dont un Concordai donna plus lard l'initiative à des ennemis de la religion catholique.

L'archevêque élu, qui n'avait aucune autorité sur le chapitre, n'avait pas de conseillers plus éclairés, plus désintéressés que les chanoines. Ceux-ci en donnèrent des preuves pendant les vacances du siège et l'éloignement forcé des prélats, alors que l'administration du diocèse leur était dévolue.

L'archevêque trouva dans le chapitre un puissant auxiliaire pour la répression de l'hérésie protestante. Des chanoines furent députés aux assemblées tenues pour aviser

(1) Abbé Morey, Les curés de campagne, p. 73.

aux moyens de défendre la foi. Nous en trouvons à Salins en 1525. C'est pourquoi Gharles-Quinl, quatre ans plus lard, remercie le chapitre de repousser le luthéranisme dans la mesure de son pouvoir (').

Le saint Suaire, considéré comme le palladium de la cité, donnait du prestige au chapitre. Sur un théâtre élevé de quelques marches au devant de l'église Saint-Élienne, on exposait deux fois par an celle précieuse relique. Sa vue opérait des prodiges étonnants sur les pèlerins venus des extrémités de la Bourgogne et quelquefois des pays les plus éloignés. Cette dévotion était générale. L'archidiacre de Salins, officiai de Besançon, racontait au chapitre, en 1531, qu'il avait échappé à Gy à un péril mortel, après s'être voué au saint Suaire (2). Quand loul un peuple, sensé et judicieux comme l'est le peuple calholique, s'enthousiasme d'une dévotion, on peut croire qu'il y trouve autre chose que du sentiment. Quant aux Bisontins, ils étaient bien obligés d'entrer en composition avec le chapitre et de le ménager, car ils savaient apprécier ce qu'une telle relique leur rapportait.

Le chapitre avait sa place dans les assises provinciales. Au retour des séances des États généraux, l'un des chanoines qui y avaient siégé faisait à ses collègues la relation des affaires qu'on avait traitées. La considération dont jouissaient les chanoines s'étendait au loin. C'était pour y rendre hommage que toutes personnes de marque, de passage ou en visite à Besançon, se faisaient un devoir d'aller les saluer. Fidèles à l'étiquette du temps, ces dignitaires lui faisaient aussitôt porter à son hôtel les cadeaux d'usage : hypocras, confitures, « ânée » d'avoine, vin et pain.

Les relations du chapitre avec la municipalité étaient

(1) Acta Capit., 20 mai 1529.

(2) Acta Capit., 7 déc. 1531.

fréquentes et amicales, car alors l'ordre religieux était confondu avec l'ordre civil ; les deux se prêtaient un mutuel appui dont tout le monde profitait. Pour les acles religieux, les deux autorités n'avaient qu'une même pensée. Si la peste était aux portes de la ville, si le mauvais temps persistait, si une victoire s'était abritée sous les drapeaux de l'empereur, les magistrats demandaient eux-mêmes une procession de pénitence ou d'action de grâces. Les frais demeuraient à leur charge. La ville payait les cierges des f seize officiers en livrées pour accompagner les corps et châsses des glorieux amys de Dieu, saint Ferréol et saint Ferjeux, saint Anlide el saint Prolhade (') » ; elle salariait ceux qui conduisaient l'artillerie aux processions {V et qui jouaient de la trompette devant les soldats. Tout le monde à ces cérémonies rivalisait de foi et de piété. Il y eut cependant une année où les gouverneurs faillirent en troubler la paix. Comme marque de leur dignité, ils avaient fait, pendant une procession, porter devant eux une « Vergette blanche ». En cela il y avait innovation. Elle tomba devant les vertes remontrances du chapitre, gardien-né des vieilles coutumes (3).

L'influence des chanoines au conseil de la cité se montra surtout dans la question la plus grave de l'époque. Au xvi" siècle, en face de la révolution religieuse qui menaçait de tout bouleverser, ces dignitaires ne s'endormirent pas devant le danger. Les yeux ouverts sur les allées el les venues de certains personnages suspects, les oreilles attentives à tous les bruits qui circulaient dans la ville, quand ils jugeaient que le moment d'agir était venu, ils allaient, avec tous les ménagements que comporte la bonne éduca-

(4) Comptes de la ville de 1529.

(2) Id., loc. cit., 1533.

(3) Délibér. manie, 30 mai 1535.

tion, exposer leurs griefs ou leur crainte aux gouverneurs, en les priant de prendre contre les séditieuses doctrines des mesures de répression. Le mauvais vouloir qu'ils rencontrèrent à l'hôtel de ville, sous le règne de Gauthiot d'Ancier, et dans l'intervalle de I06I à 1573, ne les déconcerta jamais. Passant par-dessus la tète de nos magistrats huguenots, ils firent arriver leurs plaintes à la cour des rois et des empereurs, où elles furent bien accueillies. A part ces deux époques, les conseils des chanoines furent demandés et appréciés par les gouverneurs, comme cela eut lieu en 1555, lors du recès d'Augsbourg. Quand les deux autorités civiles et religieuses unissent leurs efforts en vue du bonheur des peuples, elles vont à un succès merveilleux.

Parmi les chanoines, les uns célébraient les offices à la cathédrale de Saint-Jean, et les autres à celle de Saint- Etienne. A la première appartenait le privilège de la maternité (').

Églises paroissiales

Outre ces deux splendides édifices, réservés aux chanoines seuls, il y avait quatre églises paroissiales.

Celle de Saint-Jean-Baptisle était la première de Besançon. L'église située au bas du Chapitre métropolitain, à la place du square actuel, vis-à-vis l'archevêché, remontait," d'après certains auteurs, à l'épiscopat de saint Maximin ou de saint Paulin. C'est là qu'assistaient aux offices les fidèles renfermés dans l'ancienne circonscription paroissiale de Saint-Jean. Ils n'allaient à la cathédrale que dans les grandes solennités, où il y avait sermon en présence du Chapitre, comme l'indiquent nos anciens rituels. Les revenus de Saint-Jean-Baptisle constituaient la prébende d'un cha-

(1) Acta Capit., 150-1520 — Hugon de Poligny, Histoire de la Franche-Cot^té.

noine de la métropole. Celle église avait quinze chapelienies, desservies, en 1518, par six prèlres (M.

L'église de Sainle-Madeleine doit son origine à Hugues 1*'. Elle fut desservie par un collège de chanoines, dont l'installalion eut lieu probablement en 10i3. Le doyen de celle collégiale fut le trésorier du chapitre de la cathédrale de Saint-Jean. Sainte-Madeleine ne fut paroissiale qu'en 1239, après l'incendie de l'église Saint-Laurent, située tout à côté du pont qui reliait les deux rives du Doubs, et où les fidèles allaient entendre les offices. Au xvi* siècle, le territoire de celle paroisse était d'une grande étendue : il comprenait tout le quartier nord de Besançon, avec la portion de banlieue desservie aujourd'hui par Saint-Claude, et englobait en outre, sur la rive gauche du Doubs, la totalité de la bannière du Bourg, ayant pour limites les rues de Glères et de la Bouteille, les ruelles Baud et du Loup, et la partie inférieure de la rue du Lycée. En 1518, la collégiale était desservie par cinq chanoines et quarante-six familiers (2).

Église Saint-Pierre. — Située au centre de Besançon, celte église reconnaît pour son fondateur l'évêque Eusèbe, envoyé par le pape Melchiade, sous le règne de Constance Chlore. Elle était beaucoup plus rapprochée de l'hôlel de ville que le monument actuel; on y descendait par sept degrés, et un cimetière régnait tout autour. C'est du clocher de Saint-Pierre que tous les dimanches, une voix, pendant la nuit, clamait d'heure en heure : « Réveillez-vous, chréliens qui dormez, et priez pour les trépassés, que Dieu leur veuille pardonner (3). » C'était dans celle église que le

(1) Collect. Chifflet, n" 19. — Sachet, Histoire de l'éloquence religieuse. — Collect. Droz, n" 31.

(2) Castan, Besançon, p. 100. — Abbé Rossignot, La Madeleine, p. 13.

(3) Dans beaucoup d'endroits du diocèse, autrefois, le soir de la Toussaint, il était d'usage de manger un aliment fait de millet;

peuple allait entendre la messe du Saint-Esprit, le 24 juin de chaque année, avant l'ouverture des scrutins qui désignaient les membres du gouvernement municipal. Au début du XVI* siècle, l'église était desservie par vingt-deux prêtres, y compris le curé. Elle possédait les reliques de saint Antide et de saint Nicet, qu'on entourait d'une grande vénération (0.

Église Saint-Maurice, — Sa fondation remontait à saint Silvestre (374-396). Détruite par Attila, elle fut réédiflée par saint Miget, vers 662, et munie d'un baptistère. Elle mérita le nom d'église abbatiale, parce que les clercs qui la desservaient vivaient en communaulé sous la direction d'un abbé. Le pape Léon IX, à la demande de Hugues P', lui conûrma son premier titre, au mois de décembre J0i9. A la longue, la vie commune cessa parmi les clercs de Saint-Maurice. 11 s'y établit une société de prêtres et de familiers, issus des familles de la paroisse. En 1518, ils étaient au nombre de cinq (2).

c'était le plat du jour. Autour de ce mets, il se forma une légende : c'est qu'on délivrait autant d'âmes du Purgatoire qu'on absorbait de grains de millet, en patois : pilai. A la suite de cette naïveté, les catholiques de Saulnot, qui n'ont jamais manqué d'esprit, afin de montrer aux protestants combien le refus de prier pour les morts blesse la piété filiale, ont imaginé une scène qui a bien son petit grain de sel. Sur un chêne toutlu de la forêt qui se trouve entre Aibre et Villers-sur-Saulnot, ils ont entendu l'âme d'un protestant défunt de cette première commune venir demander des prières en disant : « Du paipai dé pilai ! en aurai-je jamais ! !» Le fils, en ce moment au pied de l'arbre, reconnaissant la voix de son père, lui répond : « Si tu en veux, mets-en cuire ! » Le patois est plus désespérant : « Se t'en veux, boute-z-en thieure ! »

(1) Suchet, La chronique de l'église Saint-Pierre. Comptes de la ville, année 1550. — CoUect. Dunand, n» 31. — Collect. Droz, n» 31. — Collect. Chifflet, n» 19.

(2) Fouillé, t. VII, p. 187.

Abbayes

Au commencement du xvi* siècle, il y avait deux abbayes à riesanron. La plus ancienne était celle de Saint-Paul. Fondée en 6r)0 par saint Donat, archevêque, sous le nom de prieuré, elle fui érigée en abbaye, en 1230, et en comniende, en 1446. Par ce dernier acte, elle fut vouée à une irrémédiable décadence, comme toutes les maisons religieuses qui acceptèrent ce régime. Les religieux s'appelaient chanoines de Saint-Paul.

Vers 1190, on éleva à l'église Saint-Paul un nouveau sanctuaire placé sous le vocable de saint Donat. 11 faisait partie des bâtiments claustraux, mais son entrée était à l'extérieur. Ce monument servait d'église paroissiale aux serviteurs de l'abbaye et à tous les habitants du quartier. Le pape Célestin III, en 1196, régla l'administration de la paroisse Saint-Donat. L'église était desservie par un chanoine et quelquefois par un prêtre séculier, mais, en tous cas, le curé était tenu de coucher au dortoir commun et d'assister à tous les offices, à moins qu'il n'en fût empêché par les devoirs de sa charge. En 1518, l'abbaye avait neuf religieux, y compris le prieur (').

L'abbaye de Saint-Vincent. — Ce monastère remontait au pontifical de Hugues II (1067-1085). Ce prélat, ayant retiré ses bonnes grâces à l'abbé de Saint-Paul, les reporta sur l'ordre de Saint-Benoît, préférence très pardonnable. Alors il commença près de l'église paroissiale de Sainl-Marcellin, construite vers 663, dit le Pouillé, la fondation d'un couvent dédié à saint Vincent, qui fut achevé par Hugues III,

(1) Léon Marqnisel, L'abbaye de Saint-Paul de Besançon, p. 86, 54. — Collect. Chifflet, n» 19. — Collect. Dunand, n» 31. — Pouillé, t. VII, p. 214.

son snccpsseiir. C'est en d092 que le premier abbé en prit possession. La paroisse de Saint-Marcellin fut dès lors desservie par lin religieux, quelquefois par un vicaire, au choix du prieur. En 1.*)1S, 1 "abbaye avait onze religieux el deux serviteurs (0.

Outre ces deux abbayes, il y avait le prieuré de Jussa- Moutier, qui était sous le vocable de l'Assomplion. Ce monastère, situé au pied du mont Cœlius, au lieu qu'occupent aujourd'hui les bâtiments de la gendarmerie, près de l'ancienne porte Noire-Dame, avait été construit par saint Donat pour sa mère Flavie et sa sœur Sirude. Un grand nombre de religieuses y pratiquèrent pendant longtemps les vertus dont elles trouvaient le modèle dans la Vierge, leur patronne.

Au commencement du xi« siècle, Jussa-Moutier devint un prieuré de Bénédictins, sous le titre ancien de monastère de Marie. L'église, paroissiale et conventuelle en même temps, était desservie par deux religieux, en 1506. En 1514, elle avait pour curé Jacques d'Ossoy, chanoine de Saint- Jean, dont la ponctualité à se rendre aux matines de la cathédrale laissait à désirer. Le prieuré avait une statue antique de la Mère de Dieu qui était l'objet d'une grande dévotion. A certains jours toute la ville y allait en pèlerinage (>).

Ordres religieux mendiants

La cité en possédait quatre. Le premier était le monastère des Dominicains. Il avait été fondé, en 1223, par l'archevêque Gérard de tiougemont et les chanoines de Saint- Jean, sous le nom de Notre-Dame de l'Assomption. C'est d'après les conseils du bienheureux Jourdain de Saxe que

(1) Dunod, Histoire de VÉglise de Besançon, t. I, p. 135. — Fouillé, t. VII, p. 285. — Collect. Droz, n» 31.

(2) Collect. Chifflel. n» 19. — Fouillé, t. VII, p. 221. — Suchet, Notre-Dame de Besançon, p. 18.

cet éUblissemenl eul lieu. Ce saint personnage, deuxième maître général de son ordre, en revenant d'Ilalie, iïit retenu à Besançon par une maladie. Après sa gnérison, il prêcha devant le peuple assemblé. Ses prédications et l'exemple de ses vertus déterminèrent les bourgeois de la ville, les magistrats et le clergé à appeler les Frères prêcheurs dans la cité. Les chanoines de Saint-Jean firent cession d'un terrain près de la porle Rivotle. L'an-née suivante, l'évèque confirmait cette donation et recommandait les Frères aux libéralités des fidèles. Telle fut l'origine de celte maison, connue sous le nom de couvent des Jacobins.

Dès leur fondation, les Dominicains avaient lutté contre les hérésies par la prédication et par la diflusion du culte de la sainte Vierge. Au protestantisme ils opposèrent les mêmes armes. Par leur zèle, la dévotion à Notre-Dame du Saint-Rosaire devint florissante. Leur église était le centre du culte populaire rendu dans toute la province à la Mère de Dieu. Les principaux orateurs qui s'y firent entendre, au début du XV f siècle, furent Jean Dujardin, docteur en théologie, Jacques Oudin et Jacques Guarin. Malheureusement, parmi les treize religieux que comptait alors la maison, deux ou trois ne furent pas toujours édifiants. Embrasser la vie religieuse avec des vues humaines, c'est courir à sa perte (').

Le deuxième ordre mendiant était celui des Cordeliers. J.-J. Chifflet raconte que le monastère de ces religieux fut élevé du vivant de saint François d'Assise, vers l'an 1225, au lieu qu'occupait l'ancien collège Saint-François-Xavier. Leur église, dont on fait remonter la construction à l'an 12.")0, était la plus vaste, la plus magnifique de la ville. On

(1) Suchel, Histoire de l'éloquence religieuse en Franche-Comté, p. 5L — Collecl. Cliifflet, n» 19. — CoUect. Droz, n» 31. — Fouillé, t. VII. — Délib. municip., 29 déc. 1533.

- 3t — y honorait parliciilièremenl le mystère de la Conception de Marie. Le magistral avait afioclé, en dehors de sa paroisse, celte basihqiie aux offices et aux anniversaires foniiés par leurs ancêtres, ou demandés par lautorité civile dans les circonstances extraordinaires de deuil, de joie, de danger ou de remerciement. Là, fut célébré, le 5 novembre 1506, un service funèbre pour Philippe le Beau. Quels honneurs furent rendus dans la circonstance à la mémoire du prince ! L'église était tendue de noir, le catafalque enlouré de (rois cent soixante-six cierges, le drap orné d'une belle croix blanche ; au chœur quatre bannières de deuil ; à la porte de l'église quatre étendards avec les armes du défunt et un collier de la Toison d'or; cinq cents bougies tant dans l'intérieur de l'église qu'autour du tabernacle, aux quatre angles de ce dernier et de l'autel un cierge de deux livres. Il y fut dit cent treize basses messes et trois grandes ; on fit don à tout venant de deux blancs de Bourgogne pour aller aux trois offertes. De tels hommages, rendus à la mémoire d'un monarque aimé, en disaient plus que les stériles éloges débités sur la tombe de nos prétendus grands hommes.

Dans la première moitié du xvi" siècle, les Cordeliers eurent comme prédicateurs de mérite Jean de Lorme, docteur en théologie, François Florel, Marchepallud, Michel Hatorchus, frère Tecloris et Simon Perrin. En 1518, le couvent de Besançon avait onze religieux. A quelques-uns on put, à un moment donné, reprocher des écarts regrettables.

Les Carmes formaient à Besançon le troisième ordre religieux mendiant. Leur couvent, situé sur la paroisse Saint- Maurice, datait de 1392. Il avait été fondé par l'amiral Jean de Vienne, seigneur de Koulans, qui mourut, en 1396, à la bataille de Nicopolis. Ces religieux propagèrent la dévotion du scapulaire. La confrérie de ce nom, érigée en leur église, devint en peu de temps très florissante, non seulement à Besançon, mais dans touto la province. Les chrétiens s'y

faisaient agréger pour obtenir une bonne mort. L'image de Noire-Dame du Mont-Carmel, exposée chez eux à la vénéralion publique, attirail beaucoup de pèlerins. Ces religieux avaient une vie très austère. La prédication, la prière, les œuvres de pénitence, auxquelles ils s'adonnaient, maintinrent la ferveur dans leur couvent. En 1518, il y avait dix Carmes à Besançon (').

Le quatrième ordre mendiant fut celui des Clarisses. Ces religieuses de Saint-François d'Assise étaient déjà à Besançon en 1410, année où sainte Colelle y fit une entrée (riomphante. Son séjour dans noire cité fut pour elle parliculièremenl cher. Elle fit revivre la règle de saint François dans toute sa pureté, ou plulôl dans toute son austérité. Les religieuses ne sortaient jamais de leur cloître, marchaient pieds nus, ne mangeaient jamais de viande, chanlaienl matines à minuit, gardaient le silence. Elles ne possédaient ni terre ni revenus, vivaient d'aumônes, qu'on leur portail au guichet d'une tour; quand il y avait grande pénurie dans la maison, quatre sœurs converses allaient mendier. La municipalité en tout temps fut gracieuse à leur égard. En ir>13, elle leur acheta du bois; la quittance est signée par Antoine de Rye ; l'année suivante elle leur fit don, pour le carême, • d'une demi-tonne de harengs blancs ». La prière de ces pieuses filles payait au centuple la dette de la reconnaissance. Au xvi^ siècle, les Clarisses étaient au nombre de vingt-cinq, non compris les sœurs converses (2).

A l'époque qui nous occupe, il y avait encore dans la même ville un cinquième couvent, celui des Dames de Ballant, situé près de la fontaine de ce nom, aujourd'hui la Mouil- Jère. Ce monastère de Cisterciennes avait élé fondé, en 125(),

(1) Sucliet, Notre-Dame de Besançon, p. 30. — Collect. Chifflet, noi9. —Collect. Droz, n" 31.

(2) Collect. ChitHet, n» 19. — Dunand, n» 31. — Comptes de la ville, 1513-1514.

par l'évêque Algrin, qui régla avec le chapitre de la Madeleine les droits et les devoirs du prêtre qui desservait la chapelle. Dès lorigine, il fut placé sous ia protection de la sainte Vierge, comme l'exigeait la règle de l'ordre. Dans les lettres d'agrégation à Cîleaiix, cette abbaye est habituellement appelée « Monastère de Sainte-Marie de Battant ». Ces religieuses ne relevaient que dé l'ablié de Cileaux, leur chef immédiat, et des souverains pontifes. En vertu de ce privilège, elles refusèrent, en 13i2, d'observer l'interdit jeté sur la ville par Hugues de Vienne à cause de l'emprisonnement d'un chanoine par les citoyens. Elles continuèrent à chanter l'olfice à haute voix, sans y admettre d'étrangers. L'ofticial les excommunia. Le pape, à qui elles en avaient appelé, fit lever les censures iniquement prononcées contre elles. C'étaient, on peut le dire, des fenimes fortes. La municipalité savait apprécier leur genre de \ie. Souvent pour le carême elle leur donnait de l'huile de noix et des harengs. D'après une belle de Grégoire IX, elles ne pouvaient pas être plus de vingt (i).

Hospices

Arrivons aux maisons hospitalières. Au début du xvi' siècle, il y avait à Besançon cinq hospices.

Celui du Saint-Esprit, situé à l'extrémité du quai de ce nom, fut fondé vers l'an 1207, par Jean de Montferrand, sur le modèle de ceux de Montpellier. La direction en fut Gonflée aux frères hospitaliers de l'ordre du Saint-Esprit qui vinrent de cette ville. En LM8, ils étaient au nombre de onze, tant frères que religieux et novices. Les entants pauvres, naturels ou légitimes, trouvés ou abandonnés, nés

(1) Bit)liothèque de I^esançon. Académie, n" 37, p. 175. — Sachet, Xotre-JJami' de Besam-ou, p. 76. — Comptes de la ville, 1514.

dans le comté de Bourgogne ou dans la cilé, y étaient reçus, enlreleniis, instruits, y apprenaient un métier et n'en sortaient qu'à l'âge où ils pouvaient gagner leur vie(i).

Hospice Saint-Antoine. — Cet hôpital, situé à Besançon, dans la rue de ce nom, subsistait déjà en 1396. Il devait être le chef-lien des hôpitaux d'Aumônières et de Huffeylez-Lons-le-Saunier. Si l'on s'en rapporte au Tau (T) que les Antonins portaient sur leurs habits, on peut présumer qne cette maison était spécialement pour les estropiés. En général, le nombre de ses malades était assez restreint. En 1330; il n'y avait que cinq lits à l'inGrmerie, sous la gouverne d'un seul prèire et d'un frère eonvers {-).

Hospice Saint-Jacques. — Il était spécialement destiné à recevoir les pèlerins. Sa fondation fut faite par le chapitre de la Madeleine, en 1182, du consentement de l'archevêque Thierri de Montfaucon et avec la permission du pape Luce III. Sa destination première ayant été reconnue insuf- Osante, les gouverneurs intervinrent pour l'étendre à un plus grand nombre de nécessiteux. « Il y a, écrit P. Despolols, une chapelle dédiée à Monsieur Saint-Jacques, à laquelle est conjoint un hôpital fondé par la cité, où sont reçus les pauvres citoyens décrépites et malades de l'un et de l'autre sexe.... et nourris du bien de l'hôpital par l'ordonnance de Messieurs. Il est situé rue d'Arènes, et y demeure un sieur d'église pour assister et consoler les pauvres au besoin. » La chapelle annexée à cet hospice fut construite en 1301. Les revenus de la maison étaient faibles. Les aumônes des fidèles venaient heureusement suppléer à leur insuffisance.

Hôpital Sainte-Brigitte. — Placé derrière le cimetière de Saint-Jean -Baptiste, il existait déjà en 12G3. Dans un

(1) Abbé Rossignol, La Madeleine, p. 1S3. — Droz, n° 31. — CoUect. Chiltlet, n" 19.

(2) Dunand, n« 31. — IJil)l. de Bes., tfss. 1205, p. 180.

lilro de celle année, le chapitre est qualifié « Mailre de riiôpilal de Sainte-Brigilte ». Cet hospice était gouverné par un recteur, nommé par l'archevêque, de l'avis du chapitre. Le recteur avait sous ses ordres des sœurs et des frères convers. Lorsque cette rectorerie vaquait, le chapitre de Saint-Jean commettait des administrateurs pour prendre soin de la maison jusqu'à la nomination d'un nouveau recteur. Après la cessation de la vie commune dans les chapitres, cette charge devint un bénéfice, dont jouit le grand chantre de Saint-Jean. L'hospice avait une chapelle dédiée à la sainte dont il portait le nom. Sous l'autel se trouvait une colonne de marbre, sur laquelle, disait-on, avaient été tranchées les deux têtes de nos saints apôtres. Là étaient reçus les chapelains, les écoliers, les choriaux des deux cathédrales, de même que les autres employés que des infirmités ou les fatigues de la vieillesse rendaient inutiles au service. Plus tard on y donna asileaux pèlerins et aux pauvres voyageurs. Huit lits furent fondés en leur faveur, en 1530 (•). Hôpilal Saint-Antide. — L'abbaye de Saint-Paul avait un hôpital, déjà en pleine prospérité, à la fin du xiii" siècle. C'est à Saint-Antide, dont les reliques étaient conservées dans le monastère, qu'il fut dédié. Une communauté de religieuses desservait cet étabhssement qui était, paraît-il, à l'angle de la rue Saint-Paul et de la rue du Chaleur. Une salle, qui a été rebâtie au commencement du xvi* siècle, subsiste encore et sert de magasin à fourrage pour la cavalerie. L'hôpital avait été fondé pour les pauvres qui dépendaient de la juridiction de l'abbaye et peut-être pour les pèlerins qui venaient en dévotion à Saint-Antide, dont il portait le nom ('•).

(1) Collect. Chifflet, n" 19, — Acta Capit., 3 déc. 1530. — Danand, n" 31.

(2) Léon Marquisetj Abbaye de Saint-Paul, p. 93. — Collect. Dunand, n" 31.

Au XV i« siècle, les gouverneurs de Besançon prenaient grand soin des hospices. On en trouve la preuve dans leurs prescriptions relatives aux enfants et aux malades du Saiut- Espril. Voici leur ordonnance :

Les enfants, avant d'èlre parvenus à l'âge de cinq ans, recevront « souvent pendant le jour » de la bouillie faile avec du lait et de la bonne farine, du potage ou de la soupe et des œufs, un bon pain blanc « à toute heure où ils voudront manger ».

Les pauvres et les malades, incapables d'aller en ville, seront visités quatre fois le jour : de bon malin, à l'heure du dîner ordinaire de l'hôpital, au milieu du jour et au souper; « leur sera présenté à boire : de bon vin, pur et net, et à manger, tel pain qu'ils voudront manger, selon le goût d'iceux, soit blanc ou aullre; aussi sera fait potage distinct et séparé et à leur goût et meilleur que le potage ordinaire des autres pauvres dud. hôpital, comme de quelques moutons, de quelques poulets, amandres, sucre ; il leur sera aussi donné pidance à l'avenant et beaucoup meilleure et plus délicate que celle des aullres. »

On fera le lit « de tels malades pour le moings une fois le jour et on leur donnera du linge blanc une fois la semaine (1). »

Toute la. province s'intéressait aux hôpitaux de la cité impériale. Quand les châsses de ces maisons, qui avaient cours dans le diocèse, s'arrêtaient dans une paroisse pour rappeler aux fidèles qu'il y avait des malheureux dans le besoin, les cœurs s'ouvraient à la compassion et chacun envoyait son obole aux victimes de la souffrance. La plupart des testateurs faisaient même aux hôpitaux un legs qui devait être acquitté le jour où les châsses seraient apportées dans la paroisse du donateur défunt. C'était

(1) Biblioth. Besançon, n» 1022, p. 30.

pour participer aux prières des malades, ajoutait le généreux chrétien, et « afin que les pauvres prient pour mol » (1). Ah ! combien on doit désirer les suOrages d'une âme qui souffre héroïquement !

Les écoles

Hugues P' établit trois écoles, dont chacune d'elles fut placée sous la direction de l'un des trois chapitres. Quoique ouvertes à tous les enfants du diocèse, elles furent fréquentées de préférence par les fils des seigneurs comtois. Saint Pierre Damien, évêquc d'Ostie et légat du pape, après un séjour qu'il fit à Besancon, nous dit <i qu'elles peuvent être comparées au gymnase de la céleste Athènes, parce qu'on y enseigne avec autant d'éclat que de succès les saintes lettres et les principes d'une sage philosophie ». On sait que ce témoignage, rendu par un censeur sévère, n'est pas suspect.

Chacune de ces écoles avait à sa tète un ecclésiastique appelé écolâtre. Dès le xtv« siècle^ on exigea de lui la connaissance des lettres divines et celle des sciences profanes, l'astronomie, la rhétorique et la poésie. Le recteur était amovible et au choix du chapitre. Les registres capitulaires donnent les noms de plusieurs écolâlres de Saint-Jean et de Sainl-Étienne.

C'est parmi les jeunes clercs de ces écoles qu'on choisissait les enfants de chœur appelés choriaux. 11 y en avait six à Saint-Jean, quatre à Saint-Étienne, et peut-être autant à Sainte-Madeleine. Le sort des choriaux était assuré par la part qu'ils avaient dans la mense canoniale, c'est-àdire dans la portion des biens ecclésiastiques destinés à l'entretien du clergé et des serviteurs de l'Église. Il n'en était pas de même des enfants de la ville admis dans ces

(1) Collect. Dunand, n» 26, p. 337.

écoles. Un document de 1223 nous apprend que, selon un usage qui n'était pas particulier à Besançon, ils allaient mendier leur pain de porte en porte. Des dispositions testamentaires faites par quelques riches familles procurèrent quelques ressources à ces enfants. Ces écoles qui, à certaines heures, avaient jeté un grand éclat, subirent, à la tin du XV' siècle, une décadence qui ne fit que s'accentuer dans le siècle suivant.

Pour y remédier, la ville, le 15 mai 1511, acheta des chanoines de Sainte-Madeleine le privilège d'enseigner que leur avait accordé le pape Nicolas IV. Ce droit lui fut cédé moyennant 210 livres estevenantes, sous la réserve que le chapitre de la collégiale conserverait le bâtiment où se tenaient les écoles, qu'il aurait le droit de faire étudier gratuitement quatre enfants de chœur, que chacun des chanoines pourrait en outre envoyer gratuitement un jeune clerc dans les écoles dont la municipalité projetait la fondation.

Elles furent établies dans une grande salle de l'hôpital Saint-Antoine. Le budget de la viHe en paya chaque année la location. Le premier recteur fut Lactance Ferri ou de Fer. Il paraît qu'il donna toute satisfaction aux gouverneurs. Ceux-ci, en considération c de ses vertus et sciences et du bon entretenement de ses escholiers, tant domestiques que aultres en général, aussi les bonnes diligences et instructions qu'illeur donne», lui firent présent, le 3 janvier 1515, d'une queue de vin de vingt-huit seliers, pris dans la cave de la cité (*).

Après la mort de Laclance, arrivée le 16 juin 1516, la ville lui donna pour successeur Kenaud Fonsol, antérieurement recteur des écoles de Saint-Jean. La peste de 1525 fit licencier la plupart des élèves et Ponsot jugea prudent de mettre sa personne à l'abri de la conlagion. Louis de Va-

(1) Comptes de la ville, 1515.

lerus de Bruges, le 24 octobre lo^ô, fut agréé par les gouverneurs comme recteur des écoles.

C'est vers celle époque que fut appliqué un règlement scolaire. 11 déterminait les qualités et les connaissances du recteur, la variété de l'enseignement à donner aux élèves, le prix des cours, celui de la pension des internes; il prescrivait des punitions légères et des réprimandes polies. Ce sage règlement étail en vigueur quand la direction des écoles échut à Jean d'Orival, de Normandie, le (i octobre 1546. Ce recteur, « de très bonne vie, saine doctrine et fort belle prestance », donna aux écoles de la ville, avec le régent qu'il s'était adjoint, un éclat qui fut interrompu quelque temps. Jean d'Orival relourna à Paris. Revenu à Besancon, en 1555, il reprit ses cours à la grande satisfaction de tout le monde.

A ce moment, le protestantisme s'efforçait de faire des adeptes dans la cité impériale. C'est pourquoi, à son installation, le maître recevait de l'hôtel de ville l'ordre de veiller avec soin qu'il n'y eût dans sa classe « aucungs suspects de la secte luthérienne et s'il en cognoit la moindre scintille du monde, incontinent il en avertisse les gouverneurs pour y donner ordre (•) «. Celle mesure était bien nécessaire à cette époque iV.

Un autre établissement d'enseignement, dont les bâtiments sont occupés actuellement par la Bibliothèque publique, fut fondé à Besançon par Nicolas Perrenot et sa femme, en vertu d'une disposition teslamentaire, en dale du 5 janvier 1550. Le cours de théologie, commencé en décembre 1548, par François Kichardot, fut transféré dans ce collège, qui fut appelé collège Granvelle.

Au commencement de 1567, celle œuvre « n'aurait encore

(1) Délibérations municipales, 21 mai 1551.

(2) Ulysse Robert, L'enseignement d Besançon jusqu'à la fin du XV lo siècle, p. 6, 32.

esté enlièremeiil accomplie »; c'est Nicole Bonvalot, épouse de Nicolas Perrenol, qui nous l'apprend par ses testameivl et codicille du 20 mars de ladite année, et c'est pour la parfaire qu'elle ajouta de nouvelles dispositions.

Elle institue au collège Granvelle une chaire de théologie en faveur des candidats à la prêtrise ou de tout autre qui voudra y assister, puis une chaire de grammaire au proGl de huit boursiers, qui, pendant cinq ans, seront logés et nourris gratuitement au collège. Le professeur de théologie recevra 200 fr. ; celui de grammaire, 100; le surveillant, 50, outre son logement; la pension de chaque élève sera de 30 Ir. Chaque jour, tous les boursiers devaient assister à la messe fondée à l'église des Carmes. La nomination des professeurs et du surveillant, la désignation des élèves furent remises aux deux fils de Nicole Bonvalot : Thomas Perrenol, seigneur de Chantonnay, et Frédéric Perrenol, seigneur de Champagney. Ce collège eut pour premier recteur Pierre de Soye. En 1630, il fut placé sous la direction de la Congrégation de l'Oratoire (').

Population. — Son attachement à la religion

Au moment où le protestantisme se disposait à attaquer Besançon, on se demande quelle pouvait être la population totale de la cité. Faute de documents précis, la question n'est pas facile à résoudre. Contentons-nous de donner à cet égard les plus grandes probabilités. En 1,*)18, tous les citoyens, par quartier, prêtèrent serment de fidélité à l'empereur et à la ville. Ils étaient : à Saint-Quentin, 670; à la rue Saint-Paul, 135; à Saint-Pierre, 319; à Chamars, 190; au Bourg, 240 ; à Battant, 437; à Charmonl, 181 ; à Arènes, 2.54; en tout : 2,646, y compris 190 prêtres, tant réguliers

(4) Ulysse Robert, L'enseignement à Besançon, p. 107.

que séculiers. Aujourd'hui presque tous ces citoyens seraient autant d'électeurs. Or, 2,646 électeurs peuvent représenter une population de 9 à 10,000 âmes. C'était approximativement le chiffre de la population de Besançon au xv!*" siècle. Si elle le dépassa, ce fut de peu, à cause de la peste qui la déciniait souvent. Ajoutons que, à la fin du xvii° siècle, la cité avait 13,361 habitants, d'après une statistique de l'Intendant.

Dans le cœur de ce peuple de Besançon, la foi avait les racines les plus profondes. En 148 i, il s'y était fait un renouvellement général de ferveur et de piélé qu'il est à propos de rappeler ici. « Le mercredy de caresmentrant, Jean-François Bourgeois, frère mineur de l'observance, saint et devol homme, prescheur especjal et excellent, non pas de grand clergie, mais de bonne manière d'attirer le peuple à dévotion, arriva et fut logé aux Cordeliers. » Les fruits qu'il produisit par ses prédications et encore plus par ses exemples furent merveilleux. « Il plaisait aux grands et aux petits, les pleurs qu'il répandait faisaient encore plus d'impression que ses paroles ; il tombait quelquefois en extase, ce qui obligeait à le retirer de la chaire sans mouvement. La douleur qu'il avait des désordres qu'il était obligé de reprendre lui serrait le cœur ; bientôt il ne s'expliquait plus que par ses larmes et ses gémissements, alors tout son auditoire, pénétré de componction, pleurait et gémissait comme lui. » Le vendredi après Quasimodo, jour de son départ, les pécheurs eux-mêmes étaient rentrés dans la bonne voie. Jamais prédications n'eurent des fruits plus durables ; chaque soir, dans plusieurs rues, on chanta des cantiques à la gloire de Jésus et de sa sainte Mère. Au mois d'octobre, l'ordre de les cesser fut donné aux prônes (M.

(1) Hugon de Poligny, La Franche-Comté, t. II, p. 61. — Bibl. de Bes., Mss. n» 1007.

Le Carême élail alors prêché chaque année dans les églises des Jacobins, des Cordeliers el des Carmes. Les fidèles s'y portaient en foule. Les gouverneurs savaient récompenser les prédications de ces religieux « qui avaient édifié le peuple ». Ces stations se terminaient par l'accomplissement du devoir pascal. Alors un spectacle touchant apparaissait aux yeux de tous. Tout le monde trouvait le chemin du confessionnal et de la sainte table. C'était la résurrection des âmes. Le devoir pascal était accompli si généralement, que l'on verra plus tard les victimes du protestantisme aller en vain demander aux religieux un billet de confession, à prix d'argent.

La religion de nos braves Bisontins ne se contentait pas de l'enceinte d'un temple pour payer à Dieu le tribut de son amour el de ses adorations; il lui fallait le grand air et les grands chemins. Plusieurs fois, dans un danger extrême, la ville assistait à des processions demandées par les gouverneurs el par les citoyens eux-mêmes. Four écarter l'hérésie de Besançon, chacun voulut recourir à ces prières solennelles, publiques. En l'année 1537, outre les processions habituelles, la ville en fit treize autres, pendant lesquelles les fidèles demandèrent à Dieu la conservation de la foi catholique ('). Mais celles qui l'emportaient en magnificence, c'étaient les processions de la Fête-Dieu. Nulle part elles ne furent plus brillantes qu'à Besançon, dit Dunod. Le clergé y assistait revêtu de chapes, les confréries y portaient leur bannière, les gouverneurs, les hommes constitués en autorité y étaient avec leurs habits de cérémonie ; pendant la marche, la garnison en armes bordait les deux côtés des rues; sur les hauteurs, à la ville, l'artillerie mêlait le bruit de ses décharges au chant des hymnes et au carillon des cloches de toutes les églises. Mais rien ne donnait plus

(1) Arch. du Doubs, G 193.

de vie el d'animation à ces cérémonies, que l'allitnde recueillie de tout un peuple en adoration devant le Dieu de l'Eucharistie qui les présidait.

Au moment où l'hérésie préparait ses plus furieuses attaques contre Besançon, les fondations pieuses de tous genres étaient faites par le peuple. Jean Blanchetête établit la chapelle Sainte-Anne, où devait se réunir une association de femmes pour de bonnes œuvres (i). Quatre basses messes, fondées à Saint-Pierre, devaient être dites le jour de la Sainl-Jean-Bapliste, à l'heure où' se chantait la messe du.Saint-Esprit, en vue d'obtenir de bonnes élections C-). La peste élait la terreur de la ville. Pour conjurer le ciel d'en préserver les citoyens, le vendredi de chaque semaine il y eut à cette intention la fondation d'une messe précédée du récit de la Passion (3). En 1536, eut lieu à l'hôtel de ville la dédicace d'une chapelle où, chaque jour, les gouverneurs entendirent la messe. Un chanoine de Sainte-Madeleine (4) ayant rapporté quelques reliques de saint Vernier, les vignerons formèrent une confrérie sous le patronage de ce saint (5).

Alors, les sentiments de la foi chrétienne faisaient explosion dans une multitude de dévotions qui toutes, en déBnilive, ne tendaient qu'à un but : glorifier Dieu et Jésus-Christ, son Fils, soit directement, soit indirectement, par le culte que l'on rendait aux saints. Pendant des siècles, les familles de la ville y avaient puisé, dans la mesure du possible, les éléments de la paix et du bonheur. En détruire les sources, ce ne peut être que le fait d'hommes criminels.

(1) Hugon de Poligny, Histoire de. la Franche-Comté, t. II, p. 61.

(2) Comptes de la ville, 24 juin 1519.

(3) Comptes de la ville, août 1.544.

(4) Comptes de la ville, 1536.

(5) Arch. du Doubs, G 1.307.