CHAPITRE QUATRIÈME

La vieille capitale du monde romain arrosée par le sang- des martyrs, où avec les débris des temples du paganisme s'étaient édifiés tant de sanctuaires vénérés, cessait d'être le centre de la catholicité. Il était transporté dans la petite ville proprette, récemment reconstruite, la ville aux toits reluisants et aux nids de cigognes, dont la rouge cathédrale gothique dominait le cours impétueux du Rhin. Dans ses maisons confortables, au milieu de ses jardinets et de ses fontaines, le long de ses petits remparts, ou parmi ses prairies, qu'égayaient fréquemment les danses des Bàloises1, se pressait une foule d'étrangers évaluée déjà, en 1433, à environ 3.000 hommes 2. Beaucoup de Français, beaucoup d'Allemands, un moins grand nombre d'Italiens, de rares Anglais et Espag-nols 3 ; un sixième environ de cette multitude cosmopolite avait été incorporé au concile, et réparti, suivant les aptitudes