II

Moyenne des bâtiments assurés

« volontairement » contre le feu

■jlS CRISE RUSSE

que persuader au gouvernement d'introduire dans ces provinces une sorte de gouverncineni autonome inconnu de tout pays civilisé — le gouveruoment autonome, des agents nommés par le gouvernement et jouissant néanmoins du droit de réglemenler les taxes locales.

On peut citer entre autres le corps des pompiers, les bureaux de poste locaux, et tout spécialement l'organisation de secours à l'agriculture, au commerce et à l'industrie, pour laquelle les zemstvos ont déployé en ces derniers temps une activité particulière. Des machines agricoles sont vendues h crédit, de nouveaux systèmes d'assolement et de cultures spéciales ont été introduits ; l'industrie locale a été pourvue de matières premières et la vente de ses produits est assurée. Des agronomes et des administrateurs économiques ont été nommés ; des recherches, par les statistiques, sont organisées sur une grande échelle, et leurs résultats sont publiés dans des rapports très détaillés qui sont uniques en Europe.

Le gouvernement central ne pouvait pas ne pas reconnaître l'utilité de tous ces travaux, mais il les trouva trop dispendieux. En effet, l'augmentation de la taxe locale dans les provinces des zemstvos était relativement élevée, quoique fort insignifiante, comparée ii la taxe du gouvernement central. Tandis que dans les provinces sans zemstvos la taxe locale ne dépassait pas 3/4 p. loo de la taxe du gouvernement, elle se montait à 5 p. loo dans les provinces qui en possédaient. En ajoutant encore d'autres articles de taxe locale, la taxe entière ne dépasse pas le chiffre modéré de i5.5 p. loo pour toute la Russie, alors qu'en Angleterre elle atteint 38 p. loo et aux Etats-Unis 4' p- i^t)- Ea Russie est encore, à son grand désavantage comme on le verra plus tard, l'Etat le plus centralisé aussi bien économiquement que politiquement. J^our se rendre compte de la différence qui existe dans l'emploi des revenus du gouvernement et dans celui des revenus des provinces, il suffit de jeter les yeux sur la comparaison suivante par le zemstvo d'R-elets,

Revenus du gouvernement par habitant . . lUÎ kopecks' Revenus des zemstvos par habitant .... 4'J kopecks 8

' Un kopeck est égal a 2 centimes 1 2.