I. Garnier-Pagès, op, cU,, t. VI, p

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sur ce point, quelque gros que fût l'enjeu, et essayer d'organiser, comme nous le verrons, à la mairie môme, avec des éléments dont il serait sûr, une autre police qui lui serait personnelle, et qui lui permettrait de battre en brèche l'administration officielle tombée aux mains de ses adversaires.

Cette politique, par contre, laissait Caussidière mattre à la Préfecture, où Ledru-Rollin le commit officiellement par arrêté du 13 mars*. Le rôle qu'il y joua, dans le rétablissement de l'ordre, fut tout autre d'ailleurs que celui que pouvaient faire prévoir ses débuts, l'aflFectation révolutionnaire de son attitude, le recrutement et jusqu'au costume de ses nouveaux agents. Ceux-ci furent recrutés en eflFet parmi les insurgés les plus ardents, qui durent fournir, pour faire partie de cette garde du peuple, un certificat d'écrou d'ancien détenu politique et un certificat de combattant de Février 2; une ceinture rouge sur leurs vêtements fut d'abord tout leur uniforme; ils y joignaient un bonnet rouge et montaient la garde en manches de chemises et en sabots ; peu à peu, on leur vit des blouses, des bottes et enfin des casquettes ' ; ils furent répartis en quatre compagnies, la Montagnarde, la compagnie de Saint-Just, la compagnie de Février, et la Compagnie Morisset. Plus tard seulement, en avril, furent créés les gardiens de ville, qui firent leur service en bourgeois, avec une plaque jaune au bras gauche.

Ces Montagnards, si farouches d'aspect et d'un recrutement si spécial, se révélèrent immédiatement, sous l'active et vigoureuse impulsion de Caussidière, d'excellents agents d'ordre. Ils arrêtèrent les incendiaires de la banlieue, poursuivirent les malfaiteurs et les déserteurs, réprimèrent les tentatives d'évasion des condamnés de droit commun, expulsèrent des Tuileries les envahisseurs qui s'y livraient à des saturnales, protégèrent les établissements publics,

I. Pour tout ce qui précède, cf. en particulier Garnier-Pagès, op. cU., t. VI, p. 76-77, ia6-ia8, aa/^-aaô, 343-346; Caussidière, op. cii.^ t. I, p. 63-67, 70-73, 86-93, 110-116; Commission d'enquête, t. I, p. 187.

a. Cf. Caussidière, op. cit.^ p. gg.

3. H paraît que certains refusèrent la casquette comme un symbole de réaction. Cf. Ph. Audebrand, Soupenirs de la Tribune des Journalistes^ p. aog.

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assurèrent les services d'ordre des théâtres et des clubs, remplirent enfin leur service avec tant de zèle et d'autorité que la garde nationale parfois refusait de marcher sans eux*. En même temps, le nouveau Préfet faisait démolir les barricades, réparer et nettoyer les rues, réglait la circulation, rétablissait l'éclairage, assurait les approvisionnements, remettait tout en ordre en un mot, avec tant de doigté et de bonheur qu'il finissait par conquérir, dans la bourgeoisie parisienne elle-même, une réelle popularité.

Mais cet administrateur avisé, qui avait su prendre Paris bien en main et qui disposait, non seulement d'un service de renseignements et d'une administration, mais encore d'une véritable force armée, de quel côté ferait-il pencher la balance, au jour d'un assaut contre le Gouvernement provisoire, ou d'un déchirement dans son sein? Son passé et ses sympathies l'orientaient évidemment vers les éléments révolutionnaires et le mettaient en communauté de sentiments avec les principaux chefs de clubs, ses anciens compagnons d'armes dans les sociétés secrètes; son intérêt aussi le rapprochait d'eux, car, ne pouvant guère se flatter d'être maintenu dans ses fonctions par un gouvernement régulier, si les modérés triomphaient aux élections, il ne pouvait que désirer la prolongation de l'état transitoire et révolutionnaire ; préoccupé d'ailleurs de politique et non de socialisme, opportuniste de plus et non doctrinaire, il aura toujours, aux heures de crise, par tempérament même, une tendance à se réserver, à ménager l'avenir et à se retrouver du côté des vainqueurs. La victoire des éléments avancés et socialistes ne l'effraierait nullement, au contraire, à condition cependant que ce ne soit pas celle de Blanqui, qu'il redoute et déteste, et il est certainement porté à la favoriser par crainte de celle des hommes du National, Vis-à-vis de Ledru-RoUin lui-même, il affecte beaucoup d'indépendance, tandis qu'au ministère de l'Intérieur, on le subit par nécessité, en se méfiant de lui et en le redoutant *. Par contre, il est en rela-

I. Rittiez, Histoire du Gouvernement provisoire de i8U8, t. I, p. 157. 3. Cf. Commission d'enquête, déposition Garteret et Jules Favre, t. I, p. aSi, 279, a8o.

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tions avec tous les chefs des clubs, et leur fournit des armes et des munitions qu'il se fait délivrer par Sobrier, établi rua do Rivoli, dans une maison transformée en forteresse ^

Ainsi, il apparatt assez énigma tique et très inquiétant : artisan pour le moment d'ordre matériel dans la rue, ii ne serait donc politiquement à aucun degré un élément de résistance à une tentative de transformation ou de diseociation sociale; il est nu^me probable qu'il la favorisoraii. La Préfecture de Police, rempart traditionnel de Tordre social» échappe donc cette fois complètement à ses défenseurs, qui n'osent môme pas espérer d(ï son chef une neutralité d^ailleurs malveillante.

Sous la Monarchie de Juillet, quand une émeute menace le gouvernement, celui-ci fait appel, pour la réprimer, à la garde nationale et à Tannée. En théorie, c'est aux gardes nationaux seuls, c'est-à-dire aux citoyens armés, qu'incombe la lâche de maintenir Tordre à l'intérieur du pays; les soldats ont pour tâche unique la défense de la frontière; les troubles civils ne doivent pas les en détourner, et aucun gouvernement ne peut se prévaloir de l'obéissance passive (|u'ils doivent à leurs chefs pour en faire les instruments d'une domination politique. Tel est le dogme des « baïonnettes intelligentes )>, rempart du pays à la fois contre Tanarchie et contre la tyrannie, dogme inventé par la bourgeoisie de 1780, appliqué i)ar celle de 1830, qui y trouvait une garantie matérielle de sa domination politique, assurée d'autre part par le suffrage restreint. L'obligation pour les gardes nationaux.de payer une contribution foncière et de fournir leur équipement en restreignait en effet le recrutement aux classes possédantes, et le gouvernement de Louis-Philippe, d'autre part, n'avait jamais hésité à assurer, dans les troubles intérieurs, l'appui de Tarmée à la milice citoyenne *.

I. Commission (Tenquéiey déposition Courlais et Arago, 1. 1, p. aoQ et ai^. a. Le h'a février, on peut dire en effet que Louis-Phi lipp« préféra abdiquer que do laisser un soldat tirer sur un garde national.

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La garde nationale, telle qu'elle se présentait au 24 février, et malgré son attitude pendant la Révolution, représcmlait donc un élément très important de conservation sociale. Son effectif, en effet, dépassait 50(K)0 hommes, et, bien qu'elle eût été pendant quelques jours noyée et comme dissoute dans la masse populaire, elle se reformait spontanément sous Tinfluence de Tinstinct même de conservation de la bourgeoisie. Celle-ci sentit, avec Tacuité que donne le péril immédiat, que là seulement pouvait être pour elle le salut, et les moins braves se rendirent compte qu'ils couraient moins de risques en prenant leur fusil et en allant au rassemblement de leur légion, qu'en se terrant au fond de leurs maisons.

Mais, pour que la majorité du Gouvernement provisoire pût s'appuyer avec sécurité sur cette masse imposante, encore fallait-il qu'on n'en brisât pas les cadres et qu'on n'en changeât pas la nature et l'esprit. Or, c'est ce qu'elle se vit obligée de faire de ses propres mains : le pouvoir républicain, issu de l'acclamation populaire, pouvait-il, en effet, à l'heure où il proclamait le suffrage universel, conserver à la garde nationale un recrutement censitaire? aucun de ses membres ne le pensa, et, l'eussent-ils voulu, que c'eût été impossible ; le u droit au fusil ^ » était l'une des premières revendications populaires, et, d'instinct, les masses ouvrières réclamaient l'anéantissement de cette armée de classe, où elles sentaient, autant que dans les privilèges politiques, l'obstacle à leur prépondérance et par suite à l'amélioration de leur sort. Le 8 mars, un décret du Goi;vernement provisoire, exécutant une promesse inscrite déjà dans sa première proclamation du 24, appelait tous les citoyens à faire partie de la garde nationale, s'engagisait à les armer et à les vêtir.

Le jour où ce décret serait mis complètement à exécution, la garde nationale de la Monarchie de Juillet aurait vécu; elle aurait péri, noyée sous le nombre, et, dans les nouvelles formations, l'élément ouvrier dominerait l'élémeul bourgeois