I. Le mot eat de Thiers

LA CRISE SOCIALE DE i848

paiions matérielles et égoïstes, les grands mobiles moraux auxquels il doit obéir : honneur, amour du bien, patriotisme ^ « — Tout serait compromis, dit le procureur général Persil, en 1833, si Ton pouvait peindre, chaque jour, à des ouvriers, leur position, comparée à celle d'une classe d'hommes plus élevée de la société, en leur représentant qu'ils sont des hommes comme eux. et qu'ils ont droit aux mêmes jouissances. »

Pour la bourgeoisie possédante, il n'y a donc pas de question sociale, du moins jusqu'en 1840, et, après cette date, le milieu gouvernemental la considère certaineipent coçgi.B{ie ,, une création tafiti£e dé certains écrivains dont s^'èst engouée ««4ine partie du public *. Elle ne peut d'ailleurs s'imposer par des préoccupations politiques, puisqu'en raison du suffrage censitaire, les revendications populaires ne peuvent peser d'aucun poids dans les com|)étitions électorales. Dans ces conditions, la classe dirigeante de la Monarchie de Juillet ne sortira que difficilement d'ui\a indifférence satisfaite, que tempérèrent d'ailleurs de grands efforts charitables individuels.

On conçoit qu'animée de tels sentiments elle soit restée attachée, tout comme la Restauration, au principe du laissezfaire. Ce n'e;st point chez elle question de doctrine : elle se ^u^î^ assez peu de la science économique, et les économistes eux-mêmes ne lui sont guère sympaj^i^ues ; pour le gouvernement, ils sont des critiques i mportuns ! et, pour les industriels comme pour les propriétaires fonciers , très attachés au protectionnisme, ils deviennent, en tant que libre-échangistes forcenés, des adversaires dangereux. Si la bourgeoisie gouvernementale paraît conformer sa conduite à leurs principes, elle s'inspire uniquement du même empirisme que les régimes précédents : composée^-^û .gjrgjide partie de chefs d'entreprise, elle conserve et. perfectionne' les armes que la loi leur offre, contre les associations puvriijres