I. LeTasseur, op, cit.^ t. II, p. 37, en note

Quentin-Bauchart. — Crise sociale de 1848, 8

venance ^ » ; ils ne portent aucune atteinte à la propriété : « Les capitalistes seraient appelés dans Tassociation et toucheraient Tintér^t du capital par eux versé, mais ils ne participeraient aux bénéfices qu'en qualité de travailleurs ». Il n'y aura donc qu'à laisser fonctionner, dans le milieu économique actuel lui-même, les associations ouvrières ainsi constituées. « Dans toute industrie capitale,... il y aurait un atelier social faisant concurrence à l'industrie privée. La lutte serait-elle bien longue? Non, afBrme Louis Blanc, parce que l'atelier social aurait sur tout atelier individuel l'avantage qui résulte des économies de la vie en commun, et d'un mode d'organisation où tous les travailleurs, sans exception, sont intéressés à produire vite et bien. » La concurrence est donc ainsi vaincue, sans grave perturbation sociale, par la concurrence elle-même, et les nouvelles associations ouvrières arrivent à absorber toute la production dans chaque branche de l'industrie et de l'agriculture. Il n'y aura plus alors qu'à empêcher les différents ateliers sociaux, créés dans des régions différentes, de se faire concurrence entre eux, et pour cela « il y aurait lieu d'établir entre tous les ateliers appartenant au même genre d'industrie le système d'association établi dans chaque atelier particulier.... Il y aurait donc, dans chaque sphère de travail... un atelier central duquel relèveraient tous les autres, en qualité d'ateliers supplémentaires. » L'État n'aurait plus qu'une mission de contrôle : « surveiller le maintien des rapports de tous les centres de production du même genre et empêcher la violation des principes du règlement : il n'y a pas aujourd'hui de service public qui ne présente cent fois plus de complications ». Et il ne lui sera pas plus difiScile d'assurer la solidarité des différentes industries entre elles*.

I. « Mais, ajoute Louis Blanc, Tévidente économie et l'incontestable excellence de la vie en commun ne tarderaient pas à faire naître de l'association des travaux la volontaire association des besoins et des plaisirs. » (Organisation du travail, h* édition, 18A8, p. loA. Toutes les citations j sont empruntées.)

a. V Organisation du travail laissait un peu dans le vague ce rAle de coordination des efforts économiques confié à TEtat. Louis Blanc a été amené plus tard à le préciser, et voici les mesures qu'il a préconisées :

Pour créer d'abord la solidarité entre ateliers sociaux appartenant à one

LE SOCIALISME DE i84o

« Je n'insisterai pas sur la simplicité de ce mécanisme, déclare Louis Blanc : elle est évidente. » C'est cette simplicité excessive qui séduisait les ouvriers et les enthousiasmait; il ne s'agissait plus ici de conception difficile à comprendre ou de beau rêve icarien, si lointain, malgré sa séduction : le salut était là, tout près, à portée de la main, sans bouleversement, sans crise, presque sans effort. De quoi s'agissait-il, en somme? D'un emprunt. A essayer, on risquait si peu de chose, et l'on pouvait tant gagner! Aussi la popularité de ce jeune réformateur, qui venait de trouver au grand problème social une si heureuse et si facile solution, croissait-elle de jour en jour à la fin du règne de Louis-Philippe. Et le titre de son livre. Organisation du travail, formule heureuse du but à atteindre, va devenir le mot d'ordre général des masses ouvrières, au lendemain de Février.

même branche industrieUe, afin que la concurrence ne renaisse pas entre eux, il faut :

I** Fixer un prix uniforme pour tous les objets de même nature, prix évalué de manière à permettre un bénéfice licite et déterminé.

2° Fixer un salaire uniforme pour les ouvriers d'une même région, en tenant compte des conditions de la vie dans cette région.

C'est donc un grand pas vers le socialisme d' ^tat, qui règne absolument quand on franchit la troisième étape, celle de la solidarité entre les diverses industries. Pour la réaliser, en effet, il veut :

i" Faire le total des bénéfices de chaque industrie et les partager également entre tous les travailleurs.

3** Gréer, grâce à un fonds de réserve constitué dans chaque atelier, un fonds commun servant à amortir et même à supprimer les crises économiques.

Cf. en particulier Louis Blanc, Histoire de la Réifolution de i8U8, a vol. in-i6, 1870, t. I, p. 161 et suiv.