Elias Régnault, op. cit., p

LA CRISE SOCIALE DE i848

qui le pressent de se délivrer de collègues qui gênent tous ses mouvements1 ». Mais, d’autre part, sa nature foncièrement indécise le fait hésiter à jouer une aussi grosse partie : il éprouve des scrupules à sacrifier des hommes auxquels l’unit depuis six semaines une communauté d’existence et de dangers, et, d’autre part, il redoute les désordres qui peuvent accompagner leur chute, l’anarchie qui peut la suivre, et devant laquelle lui-même se trouvera peut-être impuissant. S’il ouvre, par sa propre volonté, une brèche dans le Gouvernement provisoire, quels éléments va-t-il y voir pénétrer? 11 n’est pas libre absolument de choisir ses futurs collaborateurs; il doit faire une place à ceux qui vont l’aider à renverser la majorité modérée; il devra s’entendre, et même sans doute partager le pouvoir avec Cabet, avec Raspail, par exemple; mais ce n’est pas tout : il y a Blanqui. Acceptera-t-il de collaborer avec Blanqui? Non. Mais alors Blanqui, dont il ignore la puissance réelle, ne va-t-il pas profiter des circonstances pour tenter un coup de main contre lui-même, Ledru-Rollin, et Blanqui n’est-il pas capable de tout?

Telles sont les pensées contradictoires qu’agite le ministre de l’Intérieur, et il essaye de les accorder dans des réunions qu’il provoque, le soir, au ministère, et où il discute, à cœur ouvert, entre intimes, les graves problèmes posés et la solution à leur donner. Mais, là encore, deux courants se manifestent : en face de ceux, comme Barbés et Étienne Arago, qui le poussent à l’action, il y a ceux, comme Garteret, Landrin, Portalis, Jules Favre2, qui lui enmontrent les périls; l’opposition de Flocon, en particulier, homme d action pourtant, 1 impressionne ; et, plus les conférences se multiplient, plus Ledru-Rollin hésite.

C est lui cependant qui est la cheville ouvrière indispensable de toute action sérieuse; comme ministre de l’Intérieur, il peut iaire battre le rappel, ou au contraire paralyser