LA RÉGION DES GRANDS VINS BLANCS DE LA RIVE DROITE
Premières Côtes de Bordeaux.
Cette région est constituée par la première ligne de côtes parallèles à la Garonne. Elle commence à Saint-Macaire et, en descendant le cours de la rivière, englobe Sainte- Croix-du-Mont, Loupiac, Monprimblanc, Cadillac, Cardan, Rions, Villenave-de-Rions, Paillet, Langoiran, Haux, Beaurech et Cambes.
ane je
Le sol est argilo-calcaire, le sous-sol pierreux, quelquefois argileux. Les ondulations de terrain, en pente plus ou moins accusée, permettent de planter la vigne à bonne exposition et, grâce à ces conditions favorables, à la qualité des cépages (sauvignon, sémillon, et muscadelle), et aux soins apportés à la vinification — ce sont les mêmes que dans le Sauternais, tout au moins dans les domaines bien exploités — les vins produits sont moelleux et très liquoreux, plus peut-être que ceux de Sauternes, sans posséder toutefois la finesse et la sève de ces derniers.
Les vins de Sainte-Croix-du-Mont, Loupiac, Rions et Langoiran, ces deux derniers un peu moins liquoreux que les premiers, mais très fruités, sont fort appréciés.
Les rendements sont forcément plus faibles que dans l'Entre-deux-Mers, en raison de la nature des cépages, du sol, de la taille, et des procédés de cueillette qui obligent à laisser perdre une certaine quantité de vendange. La moyenne obtenue varie entre 20 et 30 hectolitres à l’hectare, dépassant rarement ce dernier chiffre.
Les méthodes de culture sont à peu près les mêmes que celles exposées ci-dessus pour l’Entre-deux-Mers, avec cependant cette différence que, les sols étant moins riches, la vigne est plantée un peu plus serrée.
Signalons surtout la méthode des tries successives (13) pratiquée au moment des vendanges, à l’imitation du Sauternais.
Mais il ne faut cacher que les viticulteurs ne pourront pas continuer à utiliser de telles méthodes, très coûteuses, si la main-d'œuvre devient trop exigeante, et si les vins ne sont pas revalorisés.
(13) La «trie» est une vendange partielle au cours de laquelle on ne ramasse que les raisins parfaitement mûrs. Cette opération n’a lieu que dans les vignobles produisant des vins fins. Dans le vignoble des grands vins blancs de la Gironde, la trie comprend la récolte grain par grain. On ne cueille ainsi que les graines atteintes de « pourriture noble » qui donnent les meilleurs vins.
RS
Le vignoble couvre environ 4.000 hectares et produit 90.000 hectolitres, dont 65.000 de vin blanc et 23.000 de vin rouge, soit une moyenne d'environ 22 hectolitres à l'hectare.
