AVANTAGES FINANCIERS ET SOCIAUX

En dehors des avantages déjà énumérés, les coopératives présentent des avantages financiers et sociaux évidents.

a) Avantages financiers.

Ils sont considérables et reposent essentiellement : d’une part, sur la sécurité absolue que représente la signature solidaire des coopérateurs; d'autre part, sur le warrantage des récoltes. Aussi le Crédit agricole a-t-il institué un double prêt en faveur des Caves coopératives : à long terme, pour leur érection, remboursable en vingt ans, au taux de 3 p. 100, amortissement compris, et à court terme, pour le financement de leurs frais généraux et des avances à faire aux adhérents, au taux de 4 p. 100 (Caisse de Bordeaux). Le génie rural subventionne également la construction des Caves coopératives à concurrence de 20 p. 400 du capital nécessaire.

Signalons, par contre, le danger que présente, pour les coopératives en formation, la tendance à voir trop grand et à jouer imprudemment avec des capitaux empruntés, dont les charges d'intérêt et d'amortissement pèseront plus tard d’un poids insupportable sur le budget de l’Association. Les avantages consentis aux coopératives par l'Etat et les banques ne doivent pas engendrer de telles erreurs, et les futurs coopérateurs devront se pénétrer du sage proverbe français : « Prudence est mère de sûreté. »

b) Avantages sociaux.

Ils ne sont pas moins importants : la création des coopératives permettra aux petits producteurs de retirer un prix équitable de leurs récoltes grâce aux avances qui leur seront faites lorsqu'ils en auront besoin. Aujourd'hui encore, 1ls sont la proie de certains négociants, qui, au moment de la récolte, profitent de leur besoin d'argent pour leur acheter à vil prix la totalité de leur pauvre récolte, et tirent ensuite argument auprès des propriétaires plus importants des bas prix payés. La Coopérative atténuera cette injustice et donnera plus de dignité à la vie des petits cultivateurs.

Les coopérateurs représenteront une force puissante et

les unions ou fédérations de coopératives disposeront de réserves et de crédits leur permettant de financer un mouvement social interdit jusqu'ici aux syndicats par suite de la modicité de leurs ressources.

Enfin, un esprit de fraternité plus grand que par le passé régnera entre les producteurs, du fait que les produits de leur travail seront mis en commun, et que les jalousies particulières s’exerceront moins fréquemment.

$ 2. — Les différents types de coopératives.

L'intérêt de la coopération nous paraissant suffisamment démontré, il nous reste à exposer quels sont les types de coopératives qui s'offrent au choix des viticulteurs.

Ces types, au nombre de deux, sont : les coopératives d'assemblage et les coopératives de vinification.