JUGEMENT ESTHÉTIQUE

Notre étude, ne l'oublions pas, doit porter sur l'élément métaphysique, à priori des jugements de celle espèce: commençons par les jugements esthétiques.

Si l'on fait abstraction de la matière qu'ils contiennent, de l'élément variable qu'ils présentent, il reste (jue tous prêtent à leurs objets le caractère commun de la beauté.

Mais le beau est-il l'objet d'une affirmation nécessaire et universelle? A cette condition seulement, les jugements esthétiques contiendront une forme à priori.

Comment douter qu'il en soit ainsi? Ne disons-nous pas que le beau a sa vérité ; qu'il ne varie pas avec les caprices, le goût différent des individus ? Nous attenflons avec confiance que le jugement des autres vienne confirmer le nôtre ; nous résistons à leurs contradictions. Et la diversité des opinions ne réussit qu'à nous inspirer une sage défiance de nos propres lumières et de celles de nos semblables, non à troubler notre foi invincible dans le caractère immuable de la vérité esthétique. Par sa quantité et son mode, le jugement sur le beau est donc universel et nécessaire, et par conséquent à priori. (215 et 248)