MÉPRISES ET ERREURS DE KANT

Maiscomment concilier avec cette méthode analytique à posteriori les affirmations dogmatiques sur lesquelles reposent la nécessité , l'universalité des premiers principes ?

Kant tombe ici dans la même contradiction que Hume. Celui-ci affirmait, comme les Wolffîens, tout en se séparant d'eux pour le reste, l'autorité indiscutable des principes logiques de contradiction et d'identité, aussi bien que l'évidence des définitions niathématiques. En morale, il croyait satisfaire le sens commun et échapper à la contradiction , en séparant la ]jhilosophie pratique de la philosophie spéculative ; et distinguait les vérités du sentiment de celles de l'entendement. Mais dans un cas, comme dans l'autre, il oubliait que l'expérience ne peut prouver l'universalité des principes soit logiques, soit pratiques : des vérités instinctives, non plus que des sentiments moraux qu'il invoque.

Kant s'égare dans les mêmes fautes que Hume et en commet de nouvelles. Si ce dernier n'avait pas échappé à l'inconséquence en logique , en morale , et surtout en mathématique j il l'évitait du moins en métaphysique et en théodicée, puisqu'il rejetait l'une et l'autre comme sciences: Kant persiste à soutenir que la métaphysique est possible, quoiqu'il déclare qu'elle n'a pas encore été faite (290). Il croit échapper aux difficultés, en la réduisant à n'être plus que la science des premiers principes de la connaissance (291). Comme s'il était plus facile de faire sortir de l'analyse expérimentale, ou de la conscience empirique les principes nécessaires de l'entendement que ceux de la réalité, les vérités de l'idéologie, que celles de l'ontologie!

138 ÉVEIL DU GÉNIiî CRITIQUE.

Combien la lecture des nouveaux Essais sur l'entendement aurait été efficace pour éclairer l'esprit de Kant ! Mais, nous Pavons déjà dit, ce n'est qu'en 1766, par conséquent deux ans après la composition de son mémoire, que Kant put en prendre connaissance.

La doctrine des nouveaux Essais l'aurait éclairé sur la contradiction, que présentent la méthode à posteriori et les principes nécessaires de sa philosophie. Il aurait reconnu l'insuffisance de sa métaphysique, qui se fonde exclusivement sur le principe d'identité , et demeure étrangère au grand principe de la raison suffisante.

Mais sa pensée n'en serait pas moins demeurée asservie, comme il le dira plus tard, aux conceptions du dogmatisme.

Combien, en effet, Kant est éloigné enore des théories de la critique! Il admet, sans les prouver, sans les avoir déduits, et sur la foi du sens commun ou du sentiment , les principes formels et matériels de la connaissance théorique ou pratique. De l'expérience, à laquelle il les veut rapporter, il ne songe ni à demander les titres, ni à rechercher les conditions !