Contre Apion, II

4. De religionihus exteris apud Athenienses {Opusc. acad. III, p. 430).

5. Liberté de conscience à Athènes, dans la Revue de législation ancienne et moderne, I, p. 346-350.

LES PROCÈS d'impiété 169

contesté l'autorité du témoignaa^e de Josèphe. dont M. Foucart '. au contraire, a essayé d'établir la valeur. On doit remarquer d'abord que ce texte s'accorde avec une affirmation de Démosthène. Dans son discours sur V Ambassade -, l'orateur, parlant de la mère d'Eschine qui présidait une confrérie du dieu thrace Sabazios, ajoute que « ce sont là des pratiques pour lesquelles une autre prêtresse a été condamnée à mort <>. Cette autre prêtresse, le Scholiaste nous l'apprend, était celle-là même que cite Josèphe. Ninos, qui fut mise en accusation par un certain Ménéclès. — ■ On objecte que l'on a aiîaire ici à un texte oratoire, dont rien ne g-arantit la sincérité : il est permis, en etfet, de suspecter l'intention de Démosthène qui, voulant charger Eschine, charge sa mère, qui accuse Leucothéa d'avoir mérité la mort, pour cette raison qu'une femme qui remplissait le même office qu'elle a été condamnée avant elle : raison perfide : cette femme n'avait- elle pu être mise à mort pour des motifs étrangers à ses fonctions ? Le Scholiaste dit seulement, en elfet. quelle fut accusée de s'être livrée à des opérations de magie, « d'avoir composé des philtres pour des jeunes gens d. — L'objection, répond M. Foucart, est spécieuse, mais le Scholiaste peut n'avoir pas tout dit. n'avoir cité qu'un seul chef d'accusation alors qu'il y en avait deux, et s'être seulement proposé de compléter les renseignements fournis par le texte du discours. Quant à la perfidie de raisonnement attribuée à Démosthène, elle n'est après tout qu'une hypothèse, et l'accord des paroles de l'orateur avec le texte de Josèphe conserve une grande force.

Il est vraisemblable que Ninos fut mise à mort, à la fois comme prêtresse d'une divinité étrangère non reconnue par l'État, et comme magicienne. Mais peut-être est-ce ce second délit, plus que le premier, qui entraîna la condamnation.

Il en fut de même sans doute de cette Théoris de Lemnos, qui. d'après Plutarque '', fut dénoncée par Démosthène. Philo-