Vie fie Démosthène

170 LA CHiriQLE KELIGIEUSE AVANT SOCRATK

chore dit formellement ' qu'elle fut poursuivie (( pour impiété ». Cependant, c'est moins pour avoir pratiqué un culte dont l'exercice n'était pas autorisé que pour d'autres méfaits qu'elle paraît avoir été condamnée. Prêtresse, devineresse, et magicienne, elle abusait de ses fonctions sacrées, de ses incantations, et de ses philtres, pour faire du mal. Elle enseignait, disait-on, aux esclaves les moyens de tromper leurs maîtres -; peut-être même composait-elle dans l'ombre des breuvag-es empoisonnés. La justice athénienne fut impitoyable ; elle lit périr Théoris, et avec elle toute sa famille, (jui avait trempé dans les mêmes crimes ■''.

La condamnation de Théoris ne prouve donc en aucune façon l'existence d une loi qui aurait été portée contre l'introduction subreptice de cultes étrangers : son procès fut un procès de magie et d'empoisonnement. Le procès de Phryné de Thespies paraît plus probant.

La célèbre courtisane fut poursuivie devant les tribunaux par un certain Euthias, un amoureux dédaigné. Elle était accusée de plusieurs choses à la fois : « de s'être livrée à des débauches impudentes ; d'avoir introduit une divinité nouvelle ; d'avoir réuni des thiases illégaux d'hommes et de femmes » ^. Le premier de ces griefs n'était sans doute articulé que pour prévenir le tribunal contre l'accusée. Les deux autres avaient un caractère plus grave. Nous savons que le dieu nouveau dont Phryné avait essayé de répandre le culte s'appelait Isodaitès '' : divinité au nom grec, mais d'origine étrangère, assez mal famée d'ailleurs, qui avait des clients peu respectables. De plus, la réunion des confréries auxquelles Phryné présidait, étant illégale, devait entraîner une peine. On connaît l'issue du procès. Malgré l'éloquence de son défenseur, qui était Hypéride, Phryné, reconnue coupable, allait être condamnée, quand l'orateur, par un mouve-