Ibid

ISS LA RELIGION ET LES l'IIILOSOPIIES

Il y a une chose que les dieux n'ont pas moins en horreur : c'est l'injustice. Ils connaissent en elfet, de science certaine, le juste et l'injuste, le bien et le mal : sur ce point, comment seraient-ils divisés ? Que faut-il donc penser de leurs haines, de leurs querelles, des batailles qu'ils se seraient jadis livrées, de ces guerres divines, d'autant plus affreuses {[u'elles étaient des guerres de famille ? Que dire des Titanomachies. des Gigantomachies, que les poètes n'étaient pas seuls à rappeler, et dont l'image, si familière a tous en Attique, s'étalait chaque année, avec magnificence, sur le péplos consacré à la déesse protectrice d'Athènes ? N'étaient-ce pas d'absurdes fictions, d'autant plus funestes qu'elles calomniaient les dieux '. De même, puisque la divinité, qui est une divinité juste, est en même temps une divinité bonne, comment tenir pour vrai ce qu'Homère avait jadis exprimé par la fable naïve des deux tonneaux posés sur le seuil de Zeus ; à savoir que tout ce qui aiTive aux hommes, les maux comme les biens, leur vient des dieux - ? C'est pécher envers les êtres célestes que de tenir de tels propos. Non, il ne faut pas en croire Escln-le quand il prétend que « le dieu, lorsqu'il veut détruire une famille de fond en comble, fait naître l'occasion de la punir ». Non, il ne faut pas dire que les malheurs de Niobé, ceux des Pélopides, ceux de Troie, sont l'œuvre d'une divinité; ou, si on le dit, il faut s'expliquer et bien montrer que le châtiment a été utile à ceux qui en furent les victimes. La divinité, en elfet, n'est pas l'auteur de toutes les choses humaines; elle est seulement l'auteur des bonnes : quant aux mauvaises, on doit en chercher la cause en dehors d'elle '^. Ainsi s'affirmait l'optimisme confiant qu'avait communiqué à Platon la souriante sérénité de Socrate.

Les deux philosophes ont un autre souci que celui de la perfection divine ; ils se préoccupent également de la moralité humaine. La vie des dieux, telle que les poètes l'avaient repré-