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4. Sur ce point, voir Max. Mayer, flie Giganten und Titanen, p. 27-29. . 5. V. 210.

Erinyes. Homère cependant n'a songé nulle part à expliquer la naissance de ces déesses. Le poète de la Théogonie, lui, est dans son rôle en v songeant; il veut rendre compte de Torigine des Erinyes, indiquer, en même temps que leur caractère, leur raison d'être ; et cette raison il la cherche dans une première violation des lois de la famille, dans un premier crime, qui pourrait se comparer au péché orig-inel de la tradition judéo-chrétienne, si ce crime avait été commis par l'homme, et non par un dieu sur un autre dieu.

Une autre idée, non plus d'ordre moral, mais d'ordre cosmogonique, paraît ressortir des événements mythiques postérieurs à l'émasculation d'Ouranos. Au règne du dieu du Ciel, réduit à l'impuissance génératrice, succède celui de Cronos et des Titans ses frères, qui, s'unissant aux Titanides, continuent 1 œuvre de création. Mais les enfants nés de cesunions ne seront pas, comme leurs parents, des êtres énormes ou monstrueux ; ils n auront rien de ce qui épouvante l'humanité. Ce sont les Fleuves qui arrosent et fécondent le sol; les Nymphes qui se jouent dans les eaux des rivières ou dans les vagues de l'Océan ; la lune et les astres qui, la nuit, peuplent la voûte céleste ; l'Aurore qui l'illumine le matin; le Soleil qui la parcourt pendant la durée du jour ' . Ce sont encore des divinités que les Grecs connaissent, auxfpielles ils n'ont cessé, depuis ce temps-là, de rendre hommage : Hestia, la déesse du feu et du foyer, Dèmèter, la déesse de la terre. Hère, celle de l'air peut-être ; Aidés, le roi des ténèbres souterraines; Poséidon, le souverain de la mer; et enfin, le dernier venu, dont le poète a voulu faire le plus grand, Zeus, maître des dieux et des hommes -. Mais l'action sur le monde de ces divinités plus récentes, action ordonnée et toute bienfaisante, ne peut s'accorder avec celle des Titans, qui est désordonnée et destructrice. Cronos, en engloutissant ses propres enfants, entravait le développement de la vie. Il faut que la vie suive son