Clément d'Alex., Prolrept., VII, p. 04 Potter

ANTISTIIÈNE ET DIOGÈ>E 219

Enfers : « Que ne meurs-tu donc tout de suite? lui réplique-t-il K On attribuait des propos analogues à Diogène qui fut animé, à regard de la religion populaire, du même esprit que son maître. Suspect, peut-être à tort, d'athéisme -, il traitait du moins les dieux sans façon, tenant k leur sujetle raisonnement plaisantqui suit : « Tout appartient, dit-on, aux dieux; or, les sages sont les amis des dieux et tout est commun entre amis ; tout appartient donc aux sages '^. » Mais son ironie, souvent plus pénétrante, qui n'épargnait ni la prière intéressée, ni les vœux, ni l'usage de l'eau de purification, « qui ne peut pas plus laver une faute morale qu'une faute de grammaire » ^ s'en prenait surtout à la Providence, contre laquelle Harpalos, <( le brigand heureux », lui paraissait rendre un éclatant témoignage '^, et elle attaquait sans ménagements l'institution des Mystères, ceux d'Eleusis comme ceux de Samothrace ^'. Comment son solide bon sens se fùt-il laissé prendre aux séduisantes promesses de bonheur faites aux mystes pour la vie future? Et comment eût-il admis que l'initiation pût tenir lieu de vertu? « Eh quoi, disait-il, Pata?cion, le voleur, qui a été initié, aura-t-il, après sa mort, un sort plus heureux qu'Epaminondas (qui n"a pas été initié)"? »

L'écho des railleries d'Antisthène et de Diogène se prolongera, dans l'école cynique, jusqu à Démonax ^, contemporain de Lucien.