Procl. Plat. Tim., 156 a

5. Max. Tyr. Dissert. X, p. 174, Reiske, tÔv Zfjva /al -r^'i XOovir|V v.x\ xôv h t oûxoiç "Epcoxa.

LES TIIÉOGOMES 29

Phérécydès exprimait donc, lui aussi, cette grande image d'une antique union du Ciel et de la Terre ; union qui, dans le cours du Temps, avait donné successivement naissance à tous les êtres. Il expliquait encore comment s'était opérée la division de l'univers en ces cinq profondes rég-ions que rappelait le titre de son livre. Une pareille organisation d'ailleurs avait été lente, et l'établissement de cet ordre longtemps retardé par l'action de forces contraires. Cette idée, chez Phérécydès, n'avait pas pris la forme d'une Titanomachie. C'était Ophioneus, le monstreserpent, cet autre Typhon •, dont le théologien de Syros avait pu emprunter la conception aux Phéniciens, qui, à la tète des Ophionides ses enfants, avait provoqué les dieux. Les adversaires étaient convenus que celle des deux troupes qui tomberait dans l'Océan serait vaincue, et que les vainqueurs deviendraient les possesseurs du ciel. Après une longue lutte, l'armée d'Ophioneus avait été taillée en pièces, et ses soldats précipités dans les profondeurs de la mer '. L'honneur de ce succès revenait à Chronos, chef des dieux dans ce conflit. C'était donc le Temps ^ qui triomphait ; c'était lui qui avait assuré la victoire des puissances bienfaisantes et régulières de la nature sur ses forces funestes et monstrueuses.

Ce qui est beaucoup moins clair, c'est le rôle que jouait, dans la cosmogonie de Phérécydès, le voile « (sapsç) et « le chêne ailé » (O-ô-Tipoç 5?^;)i que le néo-platonicien Maxime de Tyr '* et le philosophe chrétien Clément d'Alexandrie •' considèrent tous deux comme des allégories. On a pu croire que la découverte d'un nouveau fragment de Phérécydès résolvait la difficulté. Mais le voile réel que Zeus olFre à son épouse le troisième jour du

1. Sur un vase de Chalcis du vi® siècle, Typhoeus est représenté avec une queue de serpent (Gerhard, Auserles. Vasenbilder, III, 237).

2. Orig. contre Celsp, VI, 42. Pliil. Bybl. chez Eus. Prép. Év. I, 10.

3. Dans le texte dOrigène, il faut lire Xoovoî et non Kpovoç. Comme, pour Phérécydès, avant Zeus il n'y a rien, il n"a pu mentionner le père de Zeus.