De Nat. D., I

l'exégèse stoïcienne 315

Zeus-Cosmos. Sa valeur multiple. — L'air : liera et Hadès. — L'éther. Athèna. — Le feu. Iléphwslos, le feu terrestre. Apollon, le feu céleste ou le soleil. Le combat du dieu contre Python expliqué par Antipater. Artémis et Hécate assimilées à la lune. Hercule et Persée héros solaires.

Par où commencer la revue mythologique qui s'impose à nous, sinon par le dieu que Cléanthe avait chanté dans le bel hymne que le compilateur Stobée ' a conservé à la postérité ? Ce morceau poétique, destiné à être lu des profanes, ne peut d'ailleurs nous renseigner complètement sur l'idée que l'école se faisait de la plus grande et de la plus haute des divinités. Zeus y est bien représenté comme (( le premier auteur de la nature » {oÙ7zm: xpyr,-;i:), et le roi du cosmos comme l'être souverainement parfait qui « gouverne toutes choses avec la loi », celui auquel obéit le monde des astres qui opèrent leur révolution autour de la terre, celui qui dirige aussi cette « raison commune », ce -/.l'.vbç Àsvc- mêlé à tout et qui pénètre tout "^ : à ces traits, au dernier en particulier, on reconnaît facilement le Portique. L'hymne de Cléanthe est cependant surtout marqué d'un caractère moral, et le poète-philosophe s'est particulièrement complu à y célébrer le dieu de qui l'humanité tient sa vie, et que tout homme doit supplier « de chasser de son âme l'ignorance et d'y faire entrer la sagesse ^ » . Les vers de Cléanthe, si intéressants qu'ils soient, ne peuvent donc être considérés comme l'unique source où il nous faille chercher la connaissance du Jupiter stoïcien.

Mieux encore que celui de la religion populaire, ce Jupiter philosophique justifie son épithète de zz'kjmvj'j.o:. 11 a c mille

i. Eclog.,], 1, 12, p. 2o, 3. Pearson, Fragments of Zenn and Cleanlhva, n" 48, p. 274. On trouvera le texte des fragments de Cléanthe et de ceux de Zenon dans le l^"" volume, qui n'a pas encore paru, des Sloïcorum velerum fragmenta de von Arnim (Leipzig, Teubner;.