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3i6 LA RELIGION ET LES PHILOSOPHES

noms )' en ce sens qu'il a des valeurs multiples. Ghrysippe qui, après Socrate, rapprochait le nominatif Zîj; de 'Çfi') « vivre », et l'accusatif \ix de la proposition Sia, « à cause de », croyait j trouver la preuve que Zeus est le dieu qui a donné la vie à tout, et qui a été cause de tout '. Considéré d'une façon moins abstraite, et défini dans sa substance même qui, nous lavons dit, est une substance matérielle, Zeus est Véther ~. Les Stoïciens ne sont point les auteurs de cette conception que long-temps avant eux le poète Euripide, d'après Diogène d'Apollonie vraisemblablement, n'avait pas craint d'exprimer en plein théâtre ; mais, s'ils ne l'ont point inventée, ils l'ont faite leur, en l'appropriant à leurs doctrines. L'éther stoïcien ne se confond pas avec cet air grossier que l'homme respire et qui enveloppe la terre : c'est un air de toute pureté, celui des hauteurs célestes, un air qui est tout lumière, et qui, dans sa partie la plus subtile, est tout feu "*. AîGv^p, en ce sens, devait se rapprocher, aux yeux des Stoïciens, de arOcffôai, « brûler » ^. Jupiter étant l'éther, c'est-à-dire le feu, est par là même le dieu inaltérable et incorruptible. Un jour viendra où ce feu qui a tout créé détruira tout, où il absorbera la matière, où au sein de la nature il n'existera plus d'autre vie que la sienne, dans laquelle toutes les autres s'eng-loutiront. Les dieux, nés autrefois, se fondront alors (( comme de la cire ou de l'étain », au creuset du feu céleste. Et ce feu, seul survivant de l'univers, de même qu'il ne s'est pas allumé dans le passé, ne s'éteindra pas dans l'avenir. Zeus-Ether est éternel "•. A un autre point de vue, Zeus est le monde, créé et entretenu par sa substance ig-née, et considéré comme le développement de cette substance même. Diog-ène de Babylone écrivait que le

1. Stob., Ecloj., I, ], 26, p. 48. Philod., r.ipl EÛasS., c. H, p. 78 Gomperz.

2. Philod., c. 12, p. 79, Mx oÈ tov aîOÉpa. Cic, De Nat. D., I, 15, 40. Acad., II, 126.

3. Cornut., XIX, p. 99 Osann (p. 33, 13 Lang). Diacon. Schol. Théogonie, SOI, cf. ad V. 439, Zejc, TouxÉcm to Çwoydvov Tiup.