Schol. Virg., Géorc/., I

4. Opinion, très vraisemblable, do R. Miinzel, Qusesfiones mythographse, p. 17-18.

autre forme aussi dans cet Ag-atliodtcmon qui tient en mains la corne dAmalthée, symbole de l'abondance de l'universelle production. Que si encore Pan poursuit de ses ardeurs les nymphes des eaux et des montagnes, cela veut dire que le monde se plaît aux exhalaisons humides de la terre, nécessaires à son existence ; et, s'il vit solitaire, sa solitude est celle du cosmos, qui est unique de son espèce. Pourquoi enfin figure-t-on le dieu sautant et bondissant, si ce n'est à cause du mouvement qui emporte tout ? Pourquoi est-il revêtu de la nébride ou de la peau de panthère, sinon en raison des constellations dont le ciel est semé, ou de la variété des couleurs qu'offre aux regards de l'homme le mobile spectacle de la nature ' ?

En même temps qu'il embrasse le cosmos, avec les mille phénomènes de sa vie féconde, le dieu stoïcien est aussi le Xi-oç, la raison créatrice et ordonnatrice de l'univers qu'elle ne cesse de gouverner, et dont Zenon disait qu'elle est « l'àme de Zeus )> - ; Zeus, le fils de Gronos « aux vastes regards » (sjpui-a), suivant l'expression des poètes, c'est-à-dire celui dont l'intelligence s'étend à tout, et dont la puissance de raison est sans égale -^ Jupiter est aussi pour les Stoïciens la Pronoia, l'universelle Providence. Considérait-on son action sur le monde physique, cette action semblait avoir été jadis personnifiée dans Atlas, le géant (( qui soutient les longues colonnes qui séparent le ciel de la terre », ou, suivant une autre interprétation du texte homérique, (( qui veille sur elles » ^. Qu'était-ce donc que ces colonnes, sinon les propriétés fondamentales des éléments (jTor/eiwv t'rii[j.ziq), propriétés en vertu desquelles la terre reste en bas, le ciel et l'éther restent en haut ; et, si Atlas est qualifié d'i/voispwv, disait Cléanthe jouant malheureusement sur le mot,

1. Ces interprétations remplissent tout le chapitre XXVII de l'ouvrage de Cornutus.

2. Schol. Théogonie, v. 899. Tertull., ApoL, 21, 19. Lacl., Inst. divin., IV, 9, p. 291. Cf. Villoison, Theol. phijs. Stoïcorum, p. 441 de l'édit. Osann de Cornutus.