Grenfell et Hunt, ouv. cit., p

2. H. Weil, Rev. des Études grecques, 1897, p. 1-6. Diels, Z. Pentemychos d. Pherekydes (Mém. Acad. de Berlin, 1897, t. XI, p. 144etsuiv.).

3. Voir le dernier chapitre du t. I (Introduction) de son ouvrage, Griech. Kulte u. Mythen.

4. Dissertation déjà citée, Z>e Orphei, Epimenidis, Pherecydis Theoyoniis (Berlin, 1888).

6. Damaskios, 124, p. 382-83 Kopp, 319 Ruelle. Abel, Orphica, fr. 30.

7. Métaph. , XI, 6, p. 1071 b, 25, oî Otôlo^o: oî i/. vu/.-6; yswoJvTs;. Aristote ne dit pas quels sont ces théologiens. C'est Eudèmos qui a voulu y reconnaître les Orphiques.

LES TIIEOGOMES

d"Hiéronymos enfin, comme Kern l'a prouvé '. est plus récente que celle des Rhapsodies. C'est donc le texte des Rhapsodies qui doit faire foi, surtout pour la première période du développement de rOrphisme au vi*' siècle.

Or, en ce qui concerne la cosmogonie, ce texte, dépouillé des commentaires néo-platoniciens, qui. chez Damaskios, risquent d'en étouffer le sens, se réduit aux données suivantes : Chronos. -■^ther, et Chaos, sorte de trinité analog-ue à la triade de Phérécydès, Zeus-Chronos-Chthoniè, sont les trois éléments éternels et premiers des choses. Mais le monde ne sortira pas, comme chez Phérécydès, de l'union d'un couple. Dans l'œuvre de création, les Orphiques attribuaient, sous une forme orig-inale, le premier rôle et l'impulsion originaire à Chronos. C'était lui, disaient-ils, qui, « au sein de l'éther divin, avait fabriqué "iivjz-) un œuf d'argent ~ )» oii devait se former et d'où devait sortir le dieu qui sèmera et qui propagera la vie. Concevoir cette image de l'œuf cosmique, faire naître et croître le monde d'un embryon, était une idée qui, dans sa simplicité, ne manquait pas de grandeur. Faut-il en chercher l'origine dans llnde ou en Egypte? La fable célèbre de la naissance des Dioscures, celle de la naissance des Molionides •% ne témoignent-elles pas que l'esprit des Grecs fut très anciennement familier avec cette conception?

Le jeune dieu éclos de l'œuf primordial s'appellera de plusieurs noms : il sera Protogonos (le premier-né), Phaéthon le brillant), Phanès celui qui paraît à la lumière. ; il sera surtout, et ce nom est de tous le plus signilicatif, Eros : « l'Amour étincelant , aux ailes d'or, rapides comme les tourbillons des vents », que décrit Aristophane * qui semble respecter, en ne la parodiant qu'à

1. P. 28-35. Discussion serrée et précise, quelquefois contre Lobeck, surtout contre Sctiuster De veteris orphicae Theogoniae indoleat que origine,

2. Damaskios, p. 147 Kopp, 111 Ruelle. Abel, Orp/n'ca, fr. 53. Cf. Lobeck, Aglaoph., p. 474 et suiv.

3. Ibyc. fr. 16, Bergk, àa^oTipojçyï-'awTa; Èv wÉto xpvjoc'io. Voir cUautres rapprochements chez Kern, p. 11-13.