De l'E à Delphes, p. 389 a-d

l'exégèse stoïcienne 337

Apollon qu'en tant qu'il est, comme lui, le dieu universel ; il se disting-ue de lui en ce qu'il nest pas ce' dieu sous la forme unique et essentielle du feu, mais bien sous les aspects multiples qu'il présente aux regards de l'homme, démembré, morcelé en terre, en eau, en air et en feu; en un mot, non dans son unité, mais dans sa division.

Gomment de cette haute conception cosmique les Stoïciens descendaient-ils à l'idée qu'on se faisait communément en Grèce de Dionysos ? Quels liens unissaient pour eux le dieu général des quatre éléments de la nature avec le dieu particulier du vin ? G'est ce qu'aucun texte ne nous laisse apercevoir et ce qu'il serait téméraire de vouloir restituer. Gornutus semble borner son ambition à expliquer Dionysos par le caractère traditionnel qui lui était prêté. G'est dans les effets de la liqueur du dieu qu'il cherche la signification de son nom; c'est d'après les phénomènes de la croissance de la vigne, de la maturité de la grappe et de la production du vin qu'il interprète les détails de sa légende. Dionysos, disait-on, est né d'abord avant terme, au milieu des flammes, du sein de sa mère Sémélè foudroyée par Jupiter ; recueilli par son père, qui l'enferme dans sa cuisse où s'opère la gestation, il a ensuite une seconde naissance. Ges deux naissances successives du dieu avaient naturellement préoccupé les interprètes. Quelques-uns expliquaient la première par la formation des bourgeons de la vigne, la seconde par le développement de la grappe. D'autres, cherchant des faits positifs derrière les mythes, affirmaient que, si Bacchus naquit deux fois, c'est que la vigne, détruite par le déluge de Deucalion, reparut après lui i. Gornutus a une autre façon de rendre compte du mythe. Le feu qui accompagne la naissance légendaire de Dionysos fait allusion, d'après lui, à ce feu du vin qui allume les corps et les esprits. Le dieu naît une première fois, quand le raisin mûrit sous l'ardeur solaire ; il naît une seconde, alors que le raisin, foulé sous les pieds des vignerons, prend la forme du vin nouveau ~.