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encore, parmi les plantes, était-ce le lierre qui couronnait la tête du dieu, sinon parce que ses feuilles ont quelque ressemblance avec celles de la vig-ne, et que ses baies se forment en grappes qui, comme le raisin, noircissent en mûrissant ? Des motifs du même g-enre avaient fait imaginer l'existence des Satyres, compagnons de Bacchus : leurs ébats, leurs transports sont ceux des buveurs que le vin exalte ; et, en disant qu'ils poursuivent les Nymphes pour s'unir à elles, on laisse entendre cette vérité très élémentaire, mais trop souvent méconnue, que le vin, pour être inotfensif, doit être mêlé d'eau ^. Les interprétations que Cornutus nous a transmises, et que nous citons seulement en partie, ne laissaient de côté presque rien de ce qui touche à Bacchus.

La terre. Dèmèter. Perséphone et les vicissitudes de la végétation. Hestia. Rhéa-Cybèle. Valeurs diverses de cette dernière divinité. — L'eau. Poséidon partie de l'âme du monde et élément liquide. Divinités de la mer et des rivières.

Ces interprétations sont moins développées en ce qui concerne la déesse Dèmèter^, dont la signification d'ailleurs était si manifeste qu'elle ne pouvait faire doute pour personne. Les Stoïciens déclaraient que Dèmèter est une partie de Zeus-Cosmos, qu'elle est le dieu-monde dans son « extension » terrestre 2; ou bien, selon Chrysippe, le « souille » divin qui circule dans la terre et qui la pénètre '^. En même temps, ils étaient d'accord avec tout le monde pour reconnaître dans Dèmèter, d'après une étymologie inexacte qui jouissait depuis longtemps d'un grand crédit, la