Tzetz., Iliade, p

l'exégèse sTOÏeIE^^E 349

choisir entre la g-uerre, figurée par Atlièna la déesse armée, la royauté, dont Hèra est le modèle, et Tamour personnifié par Aphrodite, s'était décidé pour l'amour, et que le mythe du Jugement n'a pas d autre origine '.

De la même manière, Eros aura deux significations. Tantôt, on verra en lui l'univers, dans l'éclat de sa merveilleuse et toujours jeune beauté, l'univers tout plein de feu, rapide en ses mouvements comme les ailes et comme les flèches du fils d'Aphrodite. Tantôt, et cette opinion semble avoir été plus répandue dans le Portique, il sera simplement l'amour, considéré surtout dans ses effets sur l'àme humaine : dieu enfant, car ceux qui aiment ont la naïveté et la crédulité du premier âg-e ; dieu ailé, car 1 amour donne des ailes à l'âme, ou bien il vole prompt comme l'oiseau vers les cœurs ; dieu archer dont les traits frappent et percent, car l'amour est une blessure ; dieu porteur d'un flambeau, car rien n'est aussi ardent que la flamme de la passion -.

Le poète del'Odyssée •^ raconte comment un jour cette flamme brûla Aphrodite et Ares clandestinement unis. Qu'était-ce donc, dans l'opinion des Stoïciens, que ce dernier dieu ? La question comporte encore deux réponses. Physiquement, Ares est, soit, d'une façon générale, le feu céleste né de l'union de Zeus-éther et de Hèra-air, ou encore l'ensemble des météores enflammés, étoiles et comètes qui parcourent l'étendue du ciel ^ ; soit, dans un sens particulier et très précis, la planète même qui porte le nom du dieu et que les Grecs désignaient souvent par le seul mot zupis'.; '^, « l'astre de feu ». Et alors, le poétique adultère d'Aphrodite et d'Ares, découverts par Hélios et dénoncés par lui aux dieux de l'Olympe, ne sera autre que la conjonction de la

1. Schol. Euii})., Andrnni., 211 (p. 274, Schwarlz, Schol. in I^urip., t. II).