Cic, Dp X,'il. D., II

3S0 LA KKLIGION ET LES rilILOSOPHES

planète de Vénus avec celle de Mars : scène dont le Soleil est dans le ciel l'unique témoin '. Mais, moralement, Ares était tout autre chose. Chrysippe, qui comparait son nom aux mots a'.pîTv et àvaipsîv, « détruire », voyait dans le dieu de la g-uerre l'élément querelleur et belliqueux de l'âme humaine, et il ne s'étonnait pas qu'Homère eût qualifié d'adultère Funion d'Ares et d'Aphrodite. La fureur et la violence s'unissent mal, en effet, et contrairement aux lois ordinaires de la nature, à la joie et à la douceur ; quand cependant elles peuvent entrer en rapport, de ces relations naît un sentiment heureux, qui est l'harmonie : la belle Harmonie est la fille d'Ares et d'Aphrodite -.

Parmi toutes les divinités helléniques, il n'en est qu'une à qui les Stoïciens aient attribué une seule et constante signification : c'est Hermès. Et cette signification n'a rien de physique. Le messager homérique de Zeus, qui vole de l'Olympe h la terre, a été bien nommé : il est « l'interprète » (spirr,v£Jç), celui qui annonce et qui explique aux hommes la pensée divine '^. En d'autres termes, il est le ko-^oç, la raison qui nous fait participer à cette pensée, et qui nous a été envoyée du ciel, l'homme étant de tous les êtres vivants le seul que les dieux aient voulu faire raisonnable ^. Que cette raison soit une sorte de parole intérieure Ckb^(oç hoiiBezoç), ou qu'elle s'exprime au dehors par le langage (Xc-foç T.poffcpvAÔ:) ■-', c'est elle qui rend compte de tous les caractères d'Hermès. Il y aura donc ici une remarquable unité d'interprétation qui, chez les Stoïciens, ne se rencontre nulle part ailleurs.

Les poètes avaient dit, et la foule répétait après eux, qu'Hermès est fils de Zeus et de Maïa. Si Zeus est l'intellig-ence, le Nou? source première de toute raison, le nom expressif de Ma-la sem-