Diog. L., VIIL

3o6 LA RELIGION ET LES PHILOSOPHES

OU H Delphes, par la bouche de la prêtresse Thémistocléia, inspirée de son dieu K Ses disciples prétendront même qu'Apollon s'est montré k lui sans voiles, face à face ^, Un homme qui a vu les dieux, qui les a entendus, ne saurait être un homme ordinaire : ses paroles, quand elles s'appliquent aux choses divines, n'ont rien d'humain ; elles sont une révélation. Les disciples n'auront donc qu'à écouter cette révélation, à se soumettre à cette pensée, dori^ine sacrée, qui s'impose à eux : quand le Maître a dit, ils obéissent. Et ainsi Pythagore pourra organiser son Institut, en faire non seulement une société politique, mais une société religieuse, pourvue d'une hiérarchie et d'une discipline, astreinte à de minutieux règlements, à des rites particuliers, à tout ce qui constitue une Eglise'^. Et cette Eglise n'aura pas le même esprit que la foule des adorateurs vulgaires de Zeus et d'Apollon. Elle concevra autrement la divinité, et la nature des rapports de l'homme avec la divinité.

« Suivre Dieu », l'imiter, car la vie parfaite doit être une imitation du parfait qui est Dieu, telle est la principale maxime, et l'une des plus anciennes peut-être, du catéchisme pythagoricien^. Mais si l'homme doit s'efforcer, dans les limites de sa faiblesse, de ressembler à Dieu (5[j,ciw(7'.ç GscO ^), qu'est-ce donc que ce Dieu qu'il lui faut prendre pour modèle? Philolaos, le plus ancien des Pythagoriciens qui aient laissé des écrits, avait parlé d'un dieu « un, éternel, solitaire, immobile, toujours semblable à lui-même, et différent des autres ». Mais, par quelle singulière aberration voyait-on autrefois dans cette phrase de Philolaos une déclaration monothéiste, puisque les auteurs qui la citent ^ nous

i. Diog. L., VIII, 1-5.

2. Philostr., Vie cVApollonios, \. Pythagore aurait vu encore Athèna et les Muses, et même « des divinités dont les hommes ne connaissent ni la forme ni le nom ».