Voir Chaignet, Pythag., II, p

du feu qui limite le monde et dont la sphère enveloppe tout K Gomment les Pythagoriciens comprenaient-ils que la mer est <( une larme de Cronos - », que la Grande Ourse et la Petite Ourse sont (( les deux mains de Rhéa » , que la constellation des Pléiades est « la lyre des Muses ^? » On est réduit à le conjecturer. Mais, quand ils disaient que les planètes sont « les chiens de Perséphone * », ils faisaient sans doute de cette déesse une personnification poétique de la lune, accompagnée, dans sa chasse céleste, par les astres qui lui font cortège.

Gette poésie mythologique les suit dans leurs mathématiques. Ils ont une géométiùe et une arithmétique imagées, où les propriétés des figures et des nombres sont exprimées symboliquement par des noms de dieux. Ce n'est pas ici le lieu d'exposer ce qu'est le nombre dans la doctrine de Pythagore, ni d'expliquer comment il est devenu chez eux, non pas seulement la forme et la mesure de 1 harmonie qui gouverne l'univers, mais une réalité analogue à l'Idée platonicienne, mais l'essence même des choses ^. Nous n'avons à le considérer que dans ses rapports avec les divinités du culte grec.

En tête des nombres se place celui qui les engendre tous, le père et le démiurge du monde, l'Un, dont l'unité éternelle maintient à jamais la permanence des choses. Les Pythagoriciens donnaient à cet Un, à cette Monade, le nom d'Apollon ^. De Pythagore à Jamblique, Apollon sera pour eux en conséquence le plus grand et le plus vénéré de tous les dieux ^. S'ils l'avaient choisi entre tous pour personnifier l'unité, source de la