Plut., Isis et Osiris

7. Mnésimachos, dans sa comédie d'Alcinéon (Diog. L., VIII, 20), faisait dire à l'un de ses personnages : tu; IluÔayopiaTt Ojoijlev zm AoÇi'a.

vie, c'était moins peut-être par suite dune fausse étymolog-ie de son nom que pour cette considération qu'Apollon est le soleil ; or, les rayons solaires sont, dans leur physique, le reflet et l'image visible de ce feu central, qui a donné et qui donne naissance à tout. Apollon prend donc chez les Pythagoriciens la plus haute des significations. Assimilé à l'Un, il est le père des êtres, le principe de Tordre, de la mesure, de l'harmonie universelles. Mais, comme l'Un a des propriétés multiples, il n'est pas étonnant qu'on lui ait appliqué plusieurs sortes d'appellations mythologiques. La Théologie arithmétique^ dont l'auteur probable est Jamblique, nous apprend que le caractère immuable de la Monade s'exprimait parle nom de la Parque Atropos, son action créatrice et plastique par celui de Prométhée, sa capacité d'envelopper et d'embrasser les mille formes variées et particulières des choses, par celui de Protée ^

A côté de l'Un vient se placer le nombre deux, la Dyade. Les Pythagoriciens animent encore cette abstraction. Tandis que l'LTn est masculin, la Dyade, disent-ils, est féminine ' ; et de même que l'Un a chez eux sa représentation dans Apollon, la Dyade leur parait figurée par Artémis, sœur d'Apollon 3. Est-ce pour cette trop ingénieuse raison, imaginée peut-être tardivement, que la lune, confondue avec Artémis, semble, dans l'une de ses phases, avoir été coupée en deux morceaux ^ ? La Dyade porte d'ailleurs encore d autres noms divins. Comme de son union avec la Monade elle enfante les autres nombres, elle s'appellera Erato, qui rappelle le commerce d'amour; et, comme de cette union sortent et découlent, pour ainsi dire, les nombres, elle sera encore la Mère des dieux, Khéa (de pîîv, couler '•>).

11 est remarquable que le nombre Trois soit le seul que les