Théol. Aritfim., p. 14 (12 Ast

5. Ihid., p. 13 (11 Ast). On l'appelait encore Diomètor, simple synonyme de Rhéa. Philolaos (ap. Cedren., I, p. 208j avait qualifié la dyade d' « épouse de Cronos ».

362 LA lîELIGION ET LES PHILOSOIMIES

Pvthag-oriciens n'aient pas associé à un dieu déterminé. Ils avaient cependant été frappés de son importance : ils observaient que tout corps a trois dimensions, que trois lig-ure le commencement, le milieu et la fin, c'est-à-dire la totalité de toute existence, que ce nombre joue un rôle dans les libations et dans les dévotions envers les dieux '. Mais leurs prédilections étaient pour le nombre Quatre, pour la sainte tétrade, dont le mystérieux pouvoir est attesté par le serment des disciples de l'école : « Oui, je le jure, par celui qui a donné à notre âme la tétractys^ source de réternelle nature ~. » Or, la tétractys est principe dévie, non en raison des quatre éléments de la nature, puisque les Pythag-oriciens en comptaient un cinquième, la « quinte essence » qui est l'éther, mais parce que le nombre quatre est un nombre parfait, et que la vertu de la décade est contenue dans la tétrade -^ : nombre que son assiette solide rapprochait du plus fort des héros, Hercule, et que la variété de ses propriétés faisait comparer à ^ole (àiôXs;, bigarré, variable, etc. '*). Quant au nombre Cinq, on lui donnait le nom de la déesse Némésis, parce qu'il semble être le principe d'une sorte de « répartition » (vé'j.siv, vi\}:^^1'.z) dans la nature. 11 y a, en elTet, cinq éléments essentiels ; le ciel répand sur la terre son humidité sous cinq formes, la pluie, la neige, la grêle, le givre, la rosée ; dans la plante, à son état complet, on trouve cin([ parties, la racine, la tige, l'écorce, les feuilles et les fruits, etc. '\ Ce même nombre cinq était encore appelé Aphrodite, sous prétexte qu'il dérive de l'union d'un nombre mâle (l'impair) avec un nombre femelle (le pair) ". Mais la déesse de l'amour et du mariage était surtout mise en rapport avec le nombre Six, formé par la multiplication de deux par trois ", c'est-à-dire du premier pair par le premier impair ; tandis