Miillach, I, p. o35, col. i

son Commentaire^ fait remarquer que les plus magnifiques hommages rendus aux dieux ne servent de rien, sans une disposition d'àme particulière chez celui qui s'approche de leurs autels. Les offrandes et les chairs des victimes immolées sont la pâture du feu ; les objets consacrés dans les temples peuvent devenir la proie de quelque voleur sacrilège, tandis que Tâme qui est pénétrée de la pensée divine entre vraiment en relation avec elle. Le sage est donc le seul aimé des dieux, (( le seul véritable prêtre », le seul qui sache priera Nous ne possédons le texte d'aucune prière pythagoricienne qui remonte un peu haut dans le passé ; mais il est permis de croire que celle d'Apollonios de Tyane, telle que Philostrate nous l'a transmise, respire bien l'esprit de la secte. « Quelle est votre prière, quand vous approchez des autels, lui demandait-on? — Je prie les dieux, répondait-il, que la justice règne, que les lois soient respectées, que les sages restent pauvres, que les autres s'enrichissent par des voies honnêtes ...Je demande tout cela en un seul mot. Je dis : « 0 dieux, donnez-moi ce qui m'est dû. » Si je suis du nombre des justes, j'obtiendrai plus que je n'ai dit ; si, au contraire, les dieux me mettent au nombre des méchants, ils me puniront -. » Cette sorte de prière désintéressée n'eût pas été désavouée par la pythagoricienne Phintys, qui prescrivait aux femmes d'offrir des sacrifices simples, en rapport avec leurs moyens de fortune, qui les détournait surtout de prendre part aux fêtes bruyantes de la Mère des dieux et à la célébration de ces cultes mystérieux dont les pratiques, en exaltant l'âme jusqu'à l'ivresse et jusqu'à l'extase, lui enlèvent la possession d'elle-même et de sa raison ■^. Comme tous ceux qui l'avaient précédée, comme Empédocle en particulier, elle interdisait probablement aussi l'usage si répandu des sacrifices sanglants. Tous les êtres vivants en effet, quels qu'ils soient, participent à la même vie, et à l'âme universelle, qui est divine : si l'homme, à cet égard, est parent des dieux, les animaux sont parents de l'homme.

1. Hiéroclès, Comment, sur tes Veis d'or. Mullach, I, p. 420, col, 2.

2. Philostr., Vie cVApolt., Liv. IV, 40, trad. Chassang-, p. 179.