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L'iiVTERPRÉTATION RÉALISTE 409

bero^er portait le nom de Dracon'. Qu'est-ce encore, dans la lég-ende héracléenne. que le monstre tricéphale, le triple Géryon, sinon un homme qui habitait, sur les bords du Pont-Euxin, la ville nommée Tp-.y.xp-^vâ à trois tètes), et qu'on appelait, pour cette raison. Géryon Tricarènos? Ceux qui vinrent ensuite oublièrent le sens géographique de l'épithète ; ils prêtèrent trois corps à l'ennemi d Hercule "-'.

Toutes les interprétations de Palaephatos ne sont pas aussi arbitraires que celles-ci. Il y en a au moins une, qu'il en soit 1 auteur ou qu il l'emprunte à autrui, qui est particulièrement heureuse : celle de la légende des statues de Dédale. Dans la représentation de la personne humaine, avant Dédale, l'art encore inhabile des statuaires laissait les bras appliqués au corps, et les jambes collées 1 une à l'autre. Dédale, le premier, sépara les membres adhérents, et en les séparant, donna à ses figures l'apparence du mouvement. A la vue de la première de ces images d'un genre nouveau, on s écria : Regardez l'œuvre de Dédale ; elle n'est pas immobile, elle marche, elle est vivante 1 Et ces paroles firent croire plus tard que le grand artiste des temps primitifs avait fabriqué des automates "^

Mesurer la part d'originalité de Pala?phatos est chose impossible. Vraisemblablement, il n'avait fait guère autre chose que de recueillir et de réunir en un corps des interprétations déjà anciennes et depuis longtemps en circulation, celles qu'il approuvait et qui lui permettaient de rester fidèle au système réaliste qu il avait adopté. Il en fut de même d'Heraclite, l'auteur des Allégories homériques, qui. vers l'époque d'Auguste probablement^, composa, à l'exemple de Palaephatos, un livre Ihp: 7~'.z-<o'/. A comparer le détail de ce qvii nous est resté de ces deux