Ibid. II, 25 (Diels, p

sonné dans la nuée épaisse, fait effort pour en sortir, et qui en s'échappant la déchire avec fracas K II veut expliquer aussi la pluie, par les vapeurs qui se forment au-dessous du soleil ~. On disait cependant autrefois, on dira encore longtemps en Grèce que c'est Jupiter qui verse sur la terre les eaux célestes % que c'est lui qui, dans le ciel d'orag-e, darde sa foudre à trois pointes, et qui la lance sur le séjour des hommes. Cette poésie enfantine s'évanouit ; ce nuage doré se dissipe à la lumière de la science nouvelle.

Anaximène, qui attribua un nom à cette matière infinie qu'Anaximandre avait laissée dans le vague, qui l'appela « l'air », dont il lit le premier principe ^, n'eut pas une théologie différente de celle de son maître. « Il n'a pas nié les dieux, dit saint Augustin, il ne les a point passés sous silence. Mais il n'a pas cru que ce sont eux qui ont créé l'air ; tout au contraire, il fut persuadé que c'est l'air qui leur a donné naissance "" ». A l'exemple donc des philosophes qui l'avaient précédé, Anaximène subordonnait la divinité à la matière ; et, à le faire, il n'éprouvait sans doute aucun scrupule de religion. Pour n'avoir pas été toujours dans l'univers, pour être apparus à un moment de la durée et avoir dû leur existence à la fécondité de l'air primordial, les dieux n'en étaient pas moins les dieux, des êtres vénérables et redoutables ; et l'on ne voit pas que les théories des Ioniens sur les origines du monde aient été inconciliables pour eux avec le respect et avec la pratique des cultes traditionnels. Leur philosophie ne voulait pas attaquer les dieux ; en poussant ses recherches plus loin et plus haut qu'eux, elle ne se croyait pas impie.

Si, pour suivre l'ordre des temps, des côtes de l'Ionie nous nous transportons à celles de la Grande-Grèce, nous verrons que là il en fut autrement. Dans ce pays, pour la première fois, la