Isis et Osiris

2. Ihid., 62. Il est douteux que cette interprétation doive être mise sur le compte d'Eudoxos.

3. Ihid., 61 C, fjX'.'jTX ;j.cv ojv oeT çiÀoT'.aéraOa'. ~iù\ tîov ovotJiâTwv.

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pêcher d'observer, à diverses reprises, que les dieux de l'Ég-ypte portent des noms, dont les uns, comme celui de Sarapis ', s'expliquent par la langue ég-yptienne, tandis que d'autres semblent n'avoir de sens que dans la langue helléni([ue. Au rebours d'Hérodote qui voulait que la Grèce dût tout à l'Eg-ypte, il est convaincu que beaucoup de mots étaient autrefois venus de Grèce avec les émigrants, qui les avaient apportés sur les bords du Nil, Le nom d'Osiris lui paraît être du nombre : il serait composé des adjectifs ôatçç et tepô;, dont le premier s'appliquait autrefois aux choses de la mort, le second aux choses célestes, en sorte qu'Osiris serait (( le logos commun du ciel et des enfers », le dieu qui règne à la fois sur ces deux régions du monde. - Dans le nom d'Anubis il n'était pas difficile à un Grec de découvrir le mot avo) : Anubis sera donc le dieu d'en haut, l'auteur du mouvement des corps célestes ■'. Isis n'avait pas une moins haute signification. Chacune des deux syllabes du mot éveillait une idée distincte : celle de la science ('lar^iJ.'.) ; celle du mouvement (Ï£[j,ai). Isis était, en conséquence, la déesse qui a la connaissance de tout ce qui est, et qui, dans son action, procède avec science 'k Quant à Typhon, comme son nom était la forme grecque du dieu Set, l'interprétation en était commode : Typhon, ennemi d'Isis, est celui qui est aveuglé par l'ignorance et par la fureur du mal '•'. Au temps de Plutarque, l'étymologie reste donc ce qu'elle était au temps de Platon : non pas une science, plutôt un art sans j^rincipes et sans règles, tout conjectural; mais ces conjectures même, quand elles s'appliquent aux noms divins, ne manquent pas d'intérêt, si fausses qu'elles soient, puisqu'elles témoignent de Teifort des interprètes et des préoccupations qui les guident dans ce genre de recherches.