Isis et Osiris

C'est dans ce sens, qu'après avoir exposé complaisamment les vues d' autrui, il résume lui-même, très nettement, son opinion personnelle ^ .

Non moins que la mytholog-ie, les usages du culte en Egypte l'ont vivement frappé. Entre les' raisons qu'on donnait de ces usag-es, il choisit, suivant le penchant de son esprit, les plus nobles et les plus hautes. Pourquoi les vêtements d'Isis brillentils de couleurs variées ? Parce que le pouvoir de la déesse s'étend sur la matière, qui se modifie sans cesse et prend toutes les formes. Pourquoi au contraire la robe d'Osiris est-elle d'une seule couleur, celle du feu? C'est que l'être premier qui est l'auteur de tout, l'être intelligible, est essentiellement pur et sans mélange. Et, si cette robe n'est exposée qu'une fois aux regards, pour être enfermée ensuite en un lieu secret, c'est que l'être qui est toute intelligence, toute lumière, toute sainteté, est d'ordinaire caché et ne se manifeste à l'âme de l'homme que comme un éclair qui brille, et pour un instant-. Pourquoi encore 1 agitation des sistres, sinon qu'il n'y a pas de vie sans mouvement, et que tous les êtres animés ont sans cesse besoin d'être secoués, réveillés de leur torpeur et provoqués à l'action. Le bruit des sistres met, dit-on. Typhon en fuite ; et en effet, le mouvement de la génération accélère le cours de la nature, qu'entrave le principe de destruction ^. Parmi les prêtres d'Isis, les uns s'appelaient les hiéraphores (porteurs d'objets sacrés), les autres les hiérostoles (chargés d'habiller les images divines). Ces deux mots paraissent à Plutarque avoir une signification plus profonde. Les hiéraphores sont ceux qui portent dans leurs âmes, pures de toute superstition, comme dans une corbeille mystique, les doctrines sacrées relatives aux dieux. Quant au vêtement des hiérostoles, où les couleurs éclatantes se mêlent aux teintes sombres, il rappelle le caractère de ces mêmes doctrines, qui tantôt sont