Fr. 20 B., 30 D

dite a plus d'un nom pour la désigner. Elle est la Nécessité; elle est le Logos ; elle est la Pensée sage qui gouverne tout ; elle est Dikè, c'est-à-dire l'Ordre. Heraclite est même tenté de la nommer Zeus, mais un scrupule le retient : « Elle veut et elle ne veut pas, dit-il, être appelée Zeus ^ » A certains égards, en effet, ce nom peut lui convenir : Zr^vôç, génitif de Zs;^;, rappelle i^^v, « vivre » ; et la loi du monde est principe de vie. Sous d'autres rapports, il ne lui convient pas ; car la plupart des idées qui s'attachent au Jupiter populaire, et qui supposent l'existence d'un individu, d'une personne divine déterminée, sont en désaccord avec la conception de la loi. Ce nom de Zeus n'est donc qu'une désignation tout approximative, et, en réalité, insuffisante '.

Heraclite essayait encore de définir la loi de Tunivers par ses modes d'action. Comme les choses, d'après lui, sont dans un perpétuel mouvement de transformation, comme la vie de la nature n'est que la continuelle alternance d'états et de phénomènes opposés, il avait pu dire, dans son langage imagé, que tout naît d'Eris (la Discorde) et que Polémos — qu'il assimilait parfois à Zeus -'' — Polémos, la Guerre, la Lutte des contraires, est « le père et le roi de toutes choses » ^. Cette royauté du monde, il l'attribuait encore à un autre être, qu'il nommait Aiôn, et qu'il personnifiait sous une forme qui étonne : « Aiôn est un enfant qui joue, qui joue au trictrac; c'est à un enfant qu'appartient la royauté ^. » Combien n'a-t-on pas disputé sur le sens de cette courte phrase ! Proclus "^^ voulant l'expliquer, prêtait à Heraclite une pensée absolument contraire à sa doctrine : celle que la création du monde n'a été qu'un jeu pour le démiurge ; Heraclite

1. Fr. 65 (32 D.). Cf. Gomperz, Sitzungsber. Akadem., Vienne, 1886, p. 1005.

2. Cf. l'interprétation d'E. Zeller, Hisl. philos, gr., trad. Boutroux, t. II, p. 136, note, et celle de Gomperz, Griechische Denker, I, p. 53.

3. Philod., De la piété, c. 14, 15. Diels, Doxogr., p. 548 B., 27.