Fragm. 117 Bergk, 140 Christ

4. Cf. A. Croiset, Pindare, p. 188, 193. y. Grenouilles, 886.

Dèmèter, et il fut initié, dès l'âge sans doute où on pouvait l'être. Mais sa relig-ion, qui dépassa de beaucoup celle de ses contemporains, ne paraît point s'être astreinte à respecter tous les détails de la mythologie courante. Bien que la forme du drame ne lui permît pas d'exprimer, aussi facilement que Pindare, une opinion personnelle sur les Fables dont il avait l'occasion de faire mention, cependant il lui est arrivé de laisser percer son sentiment à ce sujet.

Dans un passage des Euménides ', les Parques, ces « antiques déesses », sont représentées comme des vieilles femmes trop amies de la boisson, qu'Apollon, pour leur faire perdre la tête et obtenir ainsi d'elles ce qu'il désirait, a saturées de vin et enivrées : ce n'est qu'un trait d'ailleurs lancé en passant, et peutêtre ici Eschyle n'invente-t-il rien. Mais, dans la même pièce, on trouve quelque chose de plus significatif. Quand Apollon plaide la cause dOreste en disant que Jupiter considère le meurtre du père comme plus grave que celui de la mère, ce qui laisse entendre que le père surtout doit être inviolable pour ses enfants, les Euménides lui répondent que Jupiter se contredit lui-même, puisque autrefois il a enchaîné son vieux père Cronos -. Eschyle n'hésite donc pas à faire ressortir par cette réflexion ce que la légende de Cronos vaincu et détrôné par son lils a de contraire aux lois naturelles de la famille. Ailleurs, il institue entre ses personnages un autre débat où les droits de la famille sont également intéressés, et où il semble qu'il veuille condamner l'idée trop étroite qu'on se faisait, de son temps, de l'action des Erinyes. « Pourquoi, demande Apollon à ces divinités, en vous acharnant contre le parricide, épargnez-vous l'épouse qui a tué l'époux ? — « Ce n'est pas son sang qu'elle verse, répondent celles-ci. » Mais Apollon leur réplique : « Si vous vous montrez indulgentes pour l'épouse qui tue son compagnon de lit... c'est injustement, je le dis, que tu poursuis Oreste. Quoi ! je te vois t'iiTÎter de son