Pelissier, Le Mouvement littéraire contemp

216 LA CRITIQUE LITTERAIRE AU XIXe SIECLE

Il préfère donc pratiquer un prudent éclectisme que de rechercher des raisons d'emprisonner dans des formules, ou dan3 des lois rigoureuses Tart de la littérature ou celui de la critique.

Cependant,' si Faguet n'a pas de système littéraire, il faut reconnaître qu'il sut bien apercevoir l'efficacité des grandes doctrines qui ont inspiré et réglé la littérature française. Et l'on peut affirmer que Faguet fut avant tout un apôtre fervent du classicisme. Il a écrit de lui-même : " Très classique, et jugé par beaucoup d'un goût un peu exclusif, sinon étroit, il a donné sur les quatre grands siècles littéraires de la France quatre volumes très nourris, très francs, très probes, qui sont évidemment destinés à prouver que le XVIe siècle a été surfait comme siècle littéraire et le XVIIIe comme siècle philosophique, et qu'il n'y a de considérable dans la littérature française que le XVIIe siècle et les cinquante premières années du XIXe. " * Et si l'on veut, sur les préférences littéraires de Faguet, plus de précision, on n'aura qu'à relire, dans son Histoire de la Littérature française sa conclusion sur le dix-septième siècle. Il appelle ce siècle le plus parfait des siècles littéraires