I. Narration de Thistoire de Fleury

I. Jean Scot, surnommé le docteur subtil, fameux dans l'histoire des disputes de TEcole, fut le premier qui proposa publiquement l'opinion de la conception immaculée; ce fut en 1306. Il n'y a ici qu'à laisser parler Thistoire, et voici les propres paroles de l'historien : « Scot )) était né à Duns en Ecosse, sur les confins )) d'Angleterre, et élant entré dans l'ordre des M frères Mineurs, il étudia à Oxford avec grand )) succès; ensuite il vint à Paris, où il fut » présenté pour bachelier par ordre du généra rai Gonzalve, en 1306, puis promu au » degré de docteur. Il y soutint l'opinion de )' la conception immaculée de la sainte Vierge, )) dont il parla ainsi : On dit communément )) qu'elle a été conçue en péché originel , et il » en apporte les preuves auxquelles il s'efforce )) de répondre; puis il résout ainsi la question : » Je dis que Dieu a pu faire que la Vierge ne n fût jamais en péché originel ; et il a pu faire

)) qu'elle n'y fut qu'un inslani ; et il a pu faire

)) qu'elle y fût quelque temps, et que dans le

» dernier instant elle en fut purifiée. Et après

» avoir rapporté les raisons de ces trois pro-

» habilités, il conclut: Lequel des trois a été

» fait, Dieu le sait; et il semble convenable

)) d'attribuer à Marie ce qui est le plus excel-

» lent, s'il ne répugne point à l'autorité de

» l'Eglise ou de l'Ecriture. C'est ainsi que Scot

» s'explique sur ce sujet, et quoiqu'il le fasse

» modestement, il passe pour le premier au-

» teur du dogme de la conception immacu-

» lée, qui a fait depuis de si grands progrès.

» Cette opinion toutefois semble avoir paru dès

» le milieu du XIF siècle. La lettre de saint

)) Bernard aux chanoines de Lyon et les deux

» de Pierre de Celles à Nicolas, moine de

» Saint-Alban, en Angleterre, supposent que

)) c était le fondement sur lequel on voulait in-

» Iroduire la fête de la Conception de Notre-

)) Dame; ce qui toutefois n'est pas nécessaire,

)i puisque les Grecs célèbrent encore la concep-

)j tion de saint Jean-Baptiste, qui était aussi

)) marquée autrefois dans la plupart des mar-

» tyrologes de FEglise latine (1). »

(1) Fleury, !iv. XCI , n. 29.